《后革命時(shí)代的中國》中的文字，于2010年10月至11月間，為北京清華大學(xué)國學(xué)研究院的“梁?jiǎn)⒊�紀(jì)念講座”作了講演。其中第二講、第四講、第五講和第八講，都已經(jīng)在不同的刊物上發(fā)表過。這次講座再次修改和增補(bǔ)了這些論文，本書出版時(shí)，又作了細(xì)微的改動(dòng)。
　　《后革命時(shí)代的中國》對(duì)于1970年代末“改革開放”以來，中國知識(shí)話語中的一些重要理論問題作了批判性的討論。其所涵蓋的主題非常廣泛，從中國的馬克思主義史學(xué)，到社會(huì)學(xué)和人類學(xué)，再到國學(xué)。但是在這本書里，它們被理解為進(jìn)入一個(gè)根本問題的共同窗口——在后革命的中國思想氛圍中對(duì)文化和歷史的調(diào)用（deployment）。
　　在我的討論中，有三個(gè)主題不斷重現(xiàn)。首先，1978年后，對(duì)革命歷史的拒斥引發(fā)了一種文化民族主義，在1990年代越發(fā)清晰起來，從而對(duì)中國人思考文化和歷史產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。雖然我這里討論的問題可以溯源至晚清以降中國和歐洲之間的現(xiàn)代碰撞，但是它們自1978年以來所取的路徑是對(duì)前半個(gè)世紀(jì)的主導(dǎo)潮流的一次逆轉(zhuǎn)，從而將知識(shí)分子以前不予重視的許多次要話語重新提了出來。第二個(gè)主題因此是，我認(rèn)為這一逆轉(zhuǎn)并不僅僅是拒斥革命歷史的產(chǎn)物，而是一種新近產(chǎn)生的權(quán)力意識(shí)，它隨著東亞/中國社會(huì)作為資本主義世界體系的另一個(gè)可替代的中心而一同成功涌現(xiàn)出來。一個(gè)世紀(jì)以來，歷史和文化遺產(chǎn)被看作一種阻礙發(fā)展的窘?jīng)r，而在過去四十年間卻搖身一變，被想象為國家富強(qiáng)和權(quán)力的源泉，被當(dāng)作中國身份的標(biāo)記而自豪地保存，甚至在全球范圍內(nèi)作為世界的啟迪被宣講，比如所謂的孔子學(xué)院。最后，我的討論將這些發(fā)展放置于一種全球語境中。前兩講以及結(jié)論一講（第八講）對(duì)我所使用的方法提供了理論和方法論上的解釋，它們將中國思想作為現(xiàn)代性展開過程中的一個(gè)問題，并指向了它在當(dāng)代的轉(zhuǎn)變。對(duì)歷史和文化的評(píng)價(jià)及調(diào)用進(jìn)行逆轉(zhuǎn)，并不僅僅是東亞/中國社會(huì)的一種現(xiàn)象，而是全球意識(shí)形態(tài)轉(zhuǎn)變的一部分。從儒教、印度教、伊斯蘭教以及福音派基督教的文明吁求，到本土世界觀的復(fù)興，過去三十年見證了啟蒙普遍主義霸權(quán)的退卻，再到曾經(jīng)被誣蔑為“歷史垃圾桶”的各種歷史敘事的開花結(jié)果。這些復(fù)興中更為強(qiáng)大的部分—強(qiáng)大是因?yàn)樗鼈冊(cè)谌�球資本主義中的成功—伴隨著對(duì)一種替代性現(xiàn)代性（alternativemodernities）的主張。這正是“全球現(xiàn)代性”的境況，資本主義的全球化具有諷刺意味地伴隨著文化的斷裂和不和諧。它表明，這是理解1980年代以來中國思想發(fā)展的最廣泛語境。本書反對(duì)在中國和海外的中國研究中踐行一種狹隘主義，而試圖從方法論上提出將中國“世界化”（“worlding”China）：將中國納入世界，并將世界納入中國。