瑞士商人阿道夫·克萊爾（AdolfKrayer，1834—1900）在1860年到1868年期間，作為一家英國公司的絲綢監(jiān)察員和采購員在中國生活。他喜好攝影，并有記錄日記的習慣，留下了大量有關晚清中國的影像與相關文字，從而為我們勾勒出了鴉片戰(zhàn)爭后的中國風貌。
　　本畫冊主要由兩部分組成：以克萊爾所拍攝的有關北京和江南的照片作為主體，這些照片共計91張，每張照片經過考據后標名，并附有說明；以克萊爾撰寫的游記（以日記的形式）作為附錄。