中國(guó)古代的天時(shí)物候與歲時(shí)節(jié)令，源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，內(nèi)涵宏富，其形式多種多樣，與中華文明形成相始終，奠定了中國(guó)農(nóng)業(yè)發(fā)展的堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)，因此受到歷朝歷代統(tǒng)治者的高度重視，不斷賦予它新的內(nèi)容和活力，使之傳承相繼，長(zhǎng)盛不衰。追根溯源，中國(guó)的歲時(shí)節(jié)令活動(dòng)，內(nèi)涵底蘊(yùn)深厚，具有濃郁的中國(guó)傳統(tǒng)文化特色，是中國(guó)文化發(fā)展頗具生命力的重要源泉。從其發(fā)展軌跡與文化特質(zhì)看，各代都有其顯著的時(shí)代特征，自先秦至明清時(shí)代，隨著時(shí)代的推移、文明的進(jìn)步、生產(chǎn)的發(fā)展、科技的繁榮，雖然其發(fā)生了諸多內(nèi)容和形式上的變化，但內(nèi)涵卻不斷得以升華，最終成就了中國(guó)文化特有的非凡氣度和博大精深。
　　中國(guó)古代各種特定的節(jié)令風(fēng)俗，是在農(nóng)業(yè)文明發(fā)展過(guò)程中，融會(huì)歷代人文智慧和發(fā)明，日益完善和定型的，其肇始和發(fā)展始終離不開(kāi)社會(huì)民眾的發(fā)明創(chuàng)造和實(shí)踐過(guò)程，它不僅與古代社會(huì)各階層的日常與年節(jié)生活、各自不同的文化心態(tài)與價(jià)值取向有著密切的關(guān)系，而且對(duì)它們產(chǎn)生了重大而深刻的影響。這些影響作用，有的是直接的，有的是間接的；有的是表象的，有的是潛在的。而節(jié)令文化生活本身，作為人們社會(huì)生活中不可或缺的重要組成部分，也對(duì)國(guó)家政務(wù)活動(dòng)產(chǎn)生了重要影響，所以古代統(tǒng)治者很會(huì)利用這樣一種特有的形式和場(chǎng)合，以實(shí)現(xiàn)或貫穿其政治意圖，通常的做法是頒布詔令以促農(nóng)耕生產(chǎn)，目的是興年節(jié)而冀治國(guó)安民；對(duì)廣大民眾而言，定期的節(jié)令活動(dòng)，則提供了敦睦親情、傳習(xí)技藝、傳播信息、交流感情、商貿(mào)往來(lái)、禮儀交際、人倫教化、祭祖祀神的最佳時(shí)機(jī)和理想場(chǎng)合，各種思想相互交流，得以在生產(chǎn)和生活領(lǐng)域進(jìn)行實(shí)踐，形成新的形態(tài)和觀念。隨著時(shí)光的流逝、歲月的交替，文化的積淀，呈現(xiàn)在人們面前的一幅幅色彩斑斕、氣象萬(wàn)千的節(jié)令文化與年節(jié)智道活動(dòng)的生動(dòng)畫(huà)面，這不僅是各族民眾集體智慧的結(jié)晶，而且是其所獨(dú)具的文化隱義的再現(xiàn)形態(tài)。
　　四時(shí)有節(jié)與物候天象
　　中華民族的發(fā)展史，就是各族人民共同創(chuàng)造、共同探索、共同實(shí)踐、共同繁榮的歷史過(guò)程，也是尋求掌握天地與人類、自然與社會(huì)、科學(xué)與文明規(guī)律的奮斗史。大量的歷史文獻(xiàn)和文物證實(shí)，我們的先人們，在治水、天文歷算、歲時(shí)節(jié)令、大地測(cè)量、農(nóng)業(yè)耕作、制陶冶金等方面的成就，都早于西方一千多年。有民俗研究者認(rèn)為，中國(guó)傳統(tǒng)的歲時(shí)節(jié)日體系所依據(jù)的時(shí)間系統(tǒng)主要是陰歷，同時(shí)兼用陽(yáng)歷。這是一個(gè)兼顧日月、協(xié)調(diào)陰陽(yáng)的時(shí)間框架。陰歷依據(jù)月亮的弦、望、晦、朔確定月的周期，陽(yáng)歷依據(jù)從地表觀測(cè)到的太陽(yáng)的變化確定年的周期。在漢代完備起來(lái)的二十四節(jié)氣就是一個(gè)科學(xué)的陽(yáng)歷年的周期。如春節(jié)、中秋節(jié)等與月的圓缺聯(lián)系在一起，夏至（端陽(yáng)節(jié)）、冬至等與太陽(yáng)在回歸線上的來(lái)往周期聯(lián)系在一起。綜合太陽(yáng)和月亮與人和自然的關(guān)系來(lái)確定節(jié)日的時(shí)間，能夠更好地體現(xiàn)人與天（自然）的關(guān)系。中國(guó)人對(duì)月亮和月光的細(xì)膩感受發(fā)展為很獨(dú)到的文化創(chuàng)造，由此積累的文化對(duì)人類文明是一個(gè)巨大的貢獻(xiàn)（高丙中著：《中國(guó)民俗概論》，北京大學(xué)出版社，2009年10月）。
　　中國(guó)作為世界農(nóng)業(yè)古國(guó)之一，在科技方面，其最突出的成就是掌握了豐富的農(nóng)業(yè)技術(shù)，積累了相當(dāng)?shù)臍q時(shí)節(jié)令經(jīng)驗(yàn)，形成了系統(tǒng)的文字記述，以及各種形態(tài)的文化遺存等，這些成為了中國(guó)無(wú)與倫比的優(yōu)勢(shì)。其中，若以歲時(shí)節(jié)令而論，它不僅與古代社會(huì)重要的生產(chǎn)部門(mén)農(nóng)業(yè)有著極為密切的關(guān)系，而且對(duì)社會(huì)生活施加了重大而深刻的影響。歲時(shí)節(jié)令源于古代天文學(xué)家、歷法專家的獨(dú)特時(shí)空觀和制訂的各種歷書(shū)所列的豐富內(nèi)容和長(zhǎng)期實(shí)踐過(guò)程中，因此，對(duì)古人在歲時(shí)節(jié)令方面所做的探索實(shí)踐、認(rèn)識(shí)過(guò)程和演變情況做系統(tǒng)的梳理，全面而客觀地總結(jié)其規(guī)律，為人們勾勒出一個(gè)較為完整的輪廓，就顯得非常的重要和迫切，這是揭示中國(guó)歲時(shí)節(jié)令文化發(fā)展歷史的重要課題，具有劃時(shí)代的現(xiàn)實(shí)意義。
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