本書(shū)是本雅明收集的從1783年至1883年一個(gè)世紀(jì)以來(lái)的25封書(shū)信，書(shū)信以時(shí)間排序，有的來(lái)自法蘭克福匯報(bào)，有的來(lái)自名人書(shū)信，有的就來(lái)自普通市民階層，這些書(shū)信集中展示了德國(guó)在歐洲地位的變遷和自法國(guó)大革命以來(lái)德國(guó)市民階層的巨大思想變化，尤其有意思的是，本雅明特別注意德國(guó)市民在法國(guó)大革命后詞匯使用的變化，他對(duì)每封書(shū)信尤其是這些變化進(jìn)行了點(diǎn)評(píng)，展現(xiàn)出的是這一歷史時(shí)期德意志人尤其是市民階層的風(fēng)云變遷，不僅具有史料價(jià)值，而且從一個(gè)全新的角度對(duì)這一重要?dú)v史時(shí)期進(jìn)行重新闡釋。