所幸的是8月份就這么結(jié)束了，那個(gè)不幸的金發(fā)女郎沒(méi)等上述計(jì)劃實(shí)施就已經(jīng)滾蛋了，因此也就不用再勞累分尸的馬匹，我們那位情緒激昂的正義化身也可以睡個(gè)安穩(wěn)覺(jué)了。到了9月份，英國(guó)人沒(méi)了蹤影，馬奈克又回來(lái)見(jiàn)馬蒂爾德，她不愿再提那件不高興的事。他們倆直奔那條開(kāi)滿(mǎn)金合歡的小道而去。馬奈克也忘了先前的猶豫，重新開(kāi)始按馬蒂爾德喜歡的方式來(lái)親吻她。一天晚上，他還吻了她的乳房，覺(jué)得那個(gè)部位長(zhǎng)得真美。馬蒂爾德介于羞怯和歡愉之間，興奮得簡(jiǎn)直要昏死過(guò)去。
　　直到1916年4月，馬奈克才知道他那個(gè)年齡的人也得應(yīng)征入伍。他們倆在共同的失望情緒下，把自己從那種假裝的已帶有污點(diǎn)的童年友誼中釋放出來(lái)。他們?cè)谏碁┥暇o緊地抱在一起，任憑天空中刮著凜冽的寒風(fēng)。他們哭泣著發(fā)誓說(shuō)要終身相愛(ài)，任何東西都不能把他們分開(kāi)，不管是時(shí)間、戰(zhàn)爭(zhēng)、上流社會(huì)的各種禁忌，還是金發(fā)女人的虛偽，或那五級(jí)梯凳的背叛。
　　過(guò)了一會(huì)兒，海潮已漲到最高，馬奈克把馬蒂爾德背到“食孩鬼”的窩棚里。那家伙已有兩年沒(méi)見(jiàn)到了，他肯定也上了前線(xiàn)。他把她放倒在漁民捕魚(yú)用的圍網(wǎng)上，解開(kāi)了她的衣服。她略做掙扎，在這種對(duì)她而言顯得莊嚴(yán)的時(shí)刻也不敢說(shuō)什么。他吻遍了她的全身，兩個(gè)人的臉都變得緋紅。接著，她感到一陣痛楚，如同她在夜里放任自己胡來(lái)時(shí)遇到過(guò)的那樣，可又不完全是。再接下去，她獲得了期望中的快樂(lè)，甚至更好。
　　另一個(gè)晚上，他們又來(lái)到了這個(gè)窩棚。他們連續(xù)做了三次愛(ài)，其間還夾雜著各種嬉笑。事后，兩人整理衣服，相互用手指梳理頭發(fā)。馬奈克把馬蒂爾德抱了出來(lái)，放到輪椅上，隨后向她宣布，從今往后他們就是未婚夫婦了，誰(shuí)要是背叛了對(duì)方就必定下地獄。她表示贊同。兩人還發(fā)誓，只要他從戰(zhàn)場(chǎng)上回來(lái)，他們就馬上結(jié)婚。為了證明他們的誓言，他掏出一把小刀，上面帶著一串沒(méi)用的東西，跳入樹(shù)叢，往林中一棵銀色的大白楊樹(shù)走去。他用刀在樹(shù)干上刻了一會(huì)兒。馬蒂爾德問(wèn)他刻什么，他說(shuō)：“你一會(huì)兒就能看到�！笨掏旰�，他在林中開(kāi)辟出一條能讓輪椅通過(guò)的小道�；貋�(lái)時(shí)，他就像個(gè)野人，渾身冒汗，臉上和頭發(fā)上全是細(xì)小的枝葉，雙手被劃得一道一道的，可他很開(kāi)心。他說(shuō)：“干完這個(gè)，我得去湖里扎個(gè)猛子！”
　　他把馬蒂爾德推到白楊樹(shù)前。只見(jiàn)他在樹(shù)干上刻了三個(gè)字母：
　　M M M
　　不管是正著讀還是反著念，意思都一樣：馬奈克愛(ài)馬蒂爾德，馬蒂爾德愛(ài)馬奈克。