幾分鐘后，“阿瑞斯5號(hào)”火箭進(jìn)入地球軌道，按照設(shè)定，拋掉整流罩，露出地球出發(fā)站和月球著陸艙。它們?cè)诘厍蛏峡?00千米的軌道上飛行，等待著與即將到來的“獵戶座”飛船對(duì)接。
   “阿瑞斯5號(hào)”運(yùn)載火箭由5個(gè)航天飛機(jī)的主引擎和兩個(gè)助推火箭組成，高度相當(dāng)于一幢38層的大樓。它的載重能力更不可低估，超過了目前世界上任何一種火箭和飛行器，可將65噸的貨物直接送入月球軌道，最大貨運(yùn)能力132噸，比它的前輩“土星5號(hào)”還強(qiáng)勁，真是青出于藍(lán)而勝于藍(lán)。但它每發(fā)射一次，就要花費(fèi)5．4億美元，與航天飛機(jī)的發(fā)射成本差不多。
   同一天，在肯尼迪發(fā)射中心，另一枚運(yùn)載火箭業(yè)已準(zhǔn)備妥當(dāng)，就等著動(dòng)身呢。它就是“阿瑞斯1號(hào)”火箭，樣子和“阿瑞斯5號(hào)”有點(diǎn)像，不過，這個(gè)小老弟可是專門“送人”的。航天飛機(jī)退休后。它扛起了運(yùn)送“獵戶座”飛船的重?fù)?dān)。
   “獵戶座”飛船是宇航員的新型座駕，外貌和“阿波羅”飛船相似，但內(nèi)部空間卻要大2．5倍。它由最新的高科技打造而成，直徑5米，體重大約25噸，與航天飛機(jī)一樣可以回收再用。一旦“獵戶座”飛船抵達(dá)預(yù)定軌道，它將與早已等候在太空的地球出發(fā)站和月球著陸艙自動(dòng)交會(huì)對(duì)接。一切準(zhǔn)備就緒，地球出發(fā)站點(diǎn)燃發(fā)動(dòng)機(jī)，炙熱的火焰從尾部的噴口中噴出來，推著飛船奔向目的地月球。
   經(jīng)過4天旅程，月球越來越近了，它上面的環(huán)形山清晰可見。這時(shí)地球出發(fā)站已被拋在旅途中。4名宇航員飄入月球著陸艙，與“獵戶座”飛船分離，在月球上降落。隨后，宇航員走出艙門，開著月球車，帶著機(jī)器人去工作，建立前哨基地。這需要大半年的時(shí)間吧。
   盼星星，盼地球，回家的一天終于到來。宇航員們鉆進(jìn)著陸艙的上升級(jí)，點(diǎn)火，升空，飛上月球軌道，和作為這次旅行的“大本營”——“獵戶座”飛船會(huì)合。然后再拋掉這個(gè)上升級(jí)，啟動(dòng)發(fā)動(dòng)機(jī)，帶著所有的數(shù)據(jù)和樣本，飛回地球老家。在著陸時(shí)，乘員艙不是像“阿波羅”飛船那樣，帶著降落傘一頭扎進(jìn)太平洋，相反，它打開氣墊，隨著“砰”的一聲巨響，穩(wěn)穩(wěn)地降落在美國西部的沙漠地帶。
    至此，人類又一次完成了登月的壯舉。
   在20世紀(jì)六七十年代，美國宇航員乘著“阿波羅”號(hào)飛船登上月球。12名“月、球人”穿著特制的月球服在月面上到處溜達(dá)。這種月球服一套價(jià)值30萬美元，之所以貴，是因?yàn)樗�結(jié)構(gòu)最復(fù)雜、技術(shù)含量最高。你說，世界上有比它更貴的衣裳嗎？
    說來不可思議， “阿波羅”月球服的面料竟由20多層“布料”組成，功能各不相同�？偟膩碚f，可分為6大層。最外層是防護(hù)層，能耐高溫，又防火、防輻射。第2層為超級(jí)絕緣層，由輕質(zhì)的絕緣材料制成，嚴(yán)寒酷熱不會(huì)影響到里面。第3層是防彈層，足以抵擋任何大小微流星襲擊。第4層為抗壓層，保證宇航員能在近乎真空的環(huán)境里正常生活和工作。第5層負(fù)責(zé)保證第4層的安全，確保它不會(huì)爆裂，起保護(hù)的作用。最內(nèi)層是個(gè)一件套的“秋衣”，全部用塑料細(xì)管編制成，管子里邊有冷水循環(huán)，可以帶走身上的熱量，也稱液冷服。月球服如此復(fù)雜，看來，它當(dāng)之無愧號(hào)稱世上最貴的衣裳。
   月球服上的“旅行背包”可重要了。可別小看了這個(gè)大包，那其實(shí)是一套生命保障系統(tǒng)，負(fù)責(zé)提供氧氣、水，維持氣壓，還能通過無線電與地面隨時(shí)聯(lián)系。與笨重的背包相比，月球服上的頭盔就顯得酷多了。它是由高強(qiáng)度的聚酯材料做的。通過金屬項(xiàng)圈與衣裳相連，不管是摘，還是戴，都很方便。另外，頭盔上還有一層特制的面罩，防止紫外線損傷眼睛，也能隔點(diǎn)熱。
   另外，登月靴也是一個(gè)最重要的部件。月球服本身是帶靴子的，那是加壓靴，與服裝是一體的。宇航員工作時(shí)穿的靴子，其實(shí)是一種套靴，套在加壓靴的外頭。它有兩層，外層是金屬編織物，靴底是用硅橡膠制成的：內(nèi)層是玻璃纖維織物，不但輕，而且隔熱性能好。當(dāng)年，阿姆斯特朗就是穿著這種靴子在月球上踩上第一個(gè)人類腳印的。
   在人類首次探月中，“阿波羅”月球服立下了汗馬功勞�？墒亲鳛榈谝淮�月球服，由于當(dāng)時(shí)條件的限制，它也有很多缺點(diǎn)：笨重、臃腫，穿著僵硬，不舒服。宇航員在執(zhí)行鉆探、取樣等任務(wù)時(shí)，必須要一萬個(gè)小心。如果動(dòng)作幅度過大，價(jià)值不菲的月球服將被拉扯破裂，而宇航員自己也會(huì)翻倒在地。
   目前�？茖W(xué)家正在研制新一代月球服，在很多方面都作了改進(jìn)，更加人性化、更輕便、更舒適。比如，在臀部、膝蓋和肘部等關(guān)鍵部位增加了連接設(shè)計(jì)，這樣穿起來比較靈活。鑒于月球塵埃的煩惱，在服裝上特別裝備了一個(gè)小工具——“空氣清洗器”�？蓜e小看了這個(gè)小風(fēng)扇，未來宇航員們?cè)诜祷氐窃屡撉�。吹掉衣服上討厭的月球塵土全靠它了。
   前面說到，經(jīng)過半年的努力，一座月球基地已經(jīng)粗具規(guī)模。這是人類在月球上建造的第一座基地，它承載著重大使命，既是開采月球的前沿陣地，也是登陸火星的跳板。那么，未來人類的月亮家園究竟是什么模樣呢？下面讓我們到最有特色的“月神蓋亞”里小住幾天，體會(huì)與眾不同的樂趣。
   “月神蓋亞”位于月球北極點(diǎn)附近的一處環(huán)形山里。那里自然條件得天獨(dú)厚，日照時(shí)間長，溫度適中，氣溫終年保持在50℃左右。更主要的是，環(huán)形山投下的陰影遮擋了部分太陽輻射，對(duì)基地有一定的保護(hù)作用。
   這座基地由7個(gè)“房屋”連接組成，包括蔬菜溫室、充氣臥室、休閑中心等，可供12名宇航員居住。日常用電來自太陽能。在環(huán)形山的邊緣，設(shè)有12個(gè)直徑30米的大鏡子，把收集來的太陽光反射到一個(gè)水池中，產(chǎn)生蒸汽，驅(qū)動(dòng)汽輪機(jī)發(fā)電。整個(gè)基地一切自給自足，吃、穿、用全部自行解決，并對(duì)所有廢物都重新利用，堪稱綠色環(huán)保的典范。P102-106……