本書又名《宋元戲曲考》, 由清末民初著名學者王國維于1913年編著而成, 共分為16章。本書縱論中國戲曲史, 將中國戲曲史劃分為四個發(fā)展階段, 即萌芽期、古劇期、大成期和衰退期。本書以宋、元兩朝為重點, 援引歷代相關(guān)資料, 系統(tǒng)論述中國戲曲形成過程, 尤其對宋元戲曲的特色、文學價值作了深入探討, 對元雜劇作家亦作評論。本書材料豐富, 治學態(tài)度謹嚴, 為我國第一部史料完備的戲曲史, 是中國戲曲研究的開山之作。此后戲曲史和戲曲理論研究, 無不受此書影響。