本書分為五塊內(nèi)容：紅學漫步、讀芹尋蹤、大觀人物、石頭品評和海棠新韻。一、紅學漫步：作者“鉤沉稽古發(fā)微抉隱”，研究的角度多維化，考證紅樓夢評的源頭、剖析曹雪芹的美學思想、探索小說素材的生活原型、追蹤作品的文化傳承、研討文本閱讀與游學尋訪相結(jié)合的必要性與可行性等。二、讀芹尋蹤：筆者尋訪了揚州、蘇州、無錫、上海、南京、合肥、北京等地的紅樓文化遺跡遺存，參觀了紅樓影視基地，本書中內(nèi)容是部分代表性的遺跡、遺存的尋訪記錄。三、大觀人物：筆者將小說中的人物形象置于歷史視野，剖析賈府話語層的智慧、管理藝術(shù)、權(quán)術(shù)游戲等一些形而上的問題，品悟書中描繪的各階層人物感受，幻想和現(xiàn)實的對立、成長過程中經(jīng)歷的各種痛苦，從中體悟他們被痛苦擊倒走向幻滅或?qū)⑼纯嗖仍谀_下激發(fā)出的生命張力。同時，從精神層面、生活層面、文化層面等角度解讀人物的復雜性格和悲劇結(jié)局，以及他們在小說中所起的相互映襯、相互補充的作用。四、石頭品評：根據(jù)普遍美學、道德和方法論的原則，通過對文本的再創(chuàng)造，拓展了對文本、社會、文化和自身人性的理解，自愿加入《紅樓夢》表達的人性本質(zhì)和對女性審美的對話，持續(xù)不斷地重新界定我們關(guān)于自我、社會、文化的概念，幫助讀者闡明不斷演變的與文本的非線性互動。五、海棠新韻：海棠新韻，有作者對盤桓山水時沖淡寧靜生活的享受，有賞析林黛玉、史湘云詩詞后的唱和，有賞春光、覓秋意后的情感抒發(fā)，有茶香飄小樓的夜讀感悟，也有對《紅樓夢》與真州文化尋蹤的描述，“為報真州風俗厚，鄉(xiāng)音俚曲入紅樓”。