1924年8月，位于塘沽的永利堿廠正式出堿，開創(chuàng)了中國乃至東亞制堿史的第一頁。在創(chuàng)始人范旭東、侯德榜等人的苦心經(jīng)營下，中國基礎化工出現(xiàn)鹽、堿、酸、肥齊頭并進的局面。七七事變后，永利這個吾國唯一的化學命脈被日寇占領(lǐng)，與其一脈相承的久大精鹽廠和黃�；瘜W工業(yè)研究社也遭受重創(chuàng)。為保存民族化工火種，永久黃千余名員工及家屬攜帶機器設備西遷四川，完成了中國化工發(fā)展史上空前絕后的壯舉。他們在人煙稀少、滿目荒涼的土地上先后建設了永利川廠、自貢久大模范鹽廠和十余家小型工廠，以維持生計、支援抗戰(zhàn)。永利川廠所在地被命名為新塘沽，為的就是燕云在望，以志不忘。

本書采用非虛構(gòu)歷史寫作方式，展現(xiàn)了新塘沽在中國抗戰(zhàn)史、中國科技史上的豐功偉績，揭秘了蒙塵半個多世紀的永利化工西遷往事，勾勒了戰(zhàn)火中愛國科學家和實業(yè)家的奮斗群像，歌頌了創(chuàng)業(yè)者們明知不可為而為之的英雄主義精神。以大量一手檔案、文獻和親歷者口述為基礎，理清時代脈絡、復原歷史細節(jié)，為讀者呈現(xiàn)一部抗戰(zhàn)期間民族工業(yè)西遷的動人史詩。