本書收錄諾獎作家紀德《窄門》《背德者》《田園交響曲》三部中篇小說： 《背德者》中，主人公米歇爾從小受到嚴肅的宗教教育，在各種書籍中度過青年時代，他不懂生活，也不懂夫妻情愛，在蜜月旅行中由于身體衰弱突然咯血，多虧妻子精心照料才恢復了健康，而這次大病成了他生活的轉機，他滿懷激情地投入大自然的懷抱，恢復了強壯的肌體，然而精神開始“墮落”，他一意追求感官的刺激，終使妻子郁郁而終。 與《背德者》所表現(xiàn)的放蕩不羈相反，以日記體寫成的《窄門》，表現(xiàn)的卻是克制和約束。杰羅姆與表姐阿莉莎相愛，卻因各自心中障礙無法在一起，阿莉莎目睹母親與他人私奔、妹妹過著平淡的婚姻生活后，無法忍受任何阻礙通往完美愛情的崎嶇，她恪守清教徒的自我約束，把感情深埋心底，將自己的存在視為杰羅姆接近上帝的障礙，最終選擇孤獨死去。而杰羅姆一直把阿莉莎放在很高的位置，努力提升自己以配得上她，阿莉莎死后，他也無法再愛上其他人。 同樣是表現(xiàn)人性與宗教的沖突，《田園交響曲》尤顯錯綜復雜。故事主要講述了一名鄉(xiāng)村牧師收養(yǎng)了一個成為孤兒的盲女，牧師對她關心備至并極力啟發(fā)她的心智。然而，牧師卻在不知不覺中陷入了情網(wǎng)，這給他的妻子帶來了極大痛苦。盲女恢復視力后，才看清自己愛的是牧師的兒子雅克，而雅克此時卻因為皈依宗教無法結婚，絕望的盲女最終選擇了自殺。