本書(shū)以海洋為空間，考察了從高麗(918-1392)初期到末期，在五代十國(guó)、宋、遼、金、元、明等中國(guó)王朝和日本、大食、琉球等國(guó)家的影響下，高麗周邊海域所發(fā)生的事件以及海洋在其中發(fā)揮的功能。整個(gè)高麗時(shí)代，周邊海洋較為開(kāi)放，成為公私貿(mào)易和文化交流開(kāi)展的舞臺(tái)。通過(guò)與中國(guó)的貿(mào)易，高麗不斷接受來(lái)自中國(guó)的先進(jìn)文化、制度、器物，這些又通過(guò)商船傳播到高麗境內(nèi)各地。對(duì)于物資匱乏、農(nóng)業(yè)水平低下的高麗來(lái)說(shuō)，與中國(guó)的貿(mào)易是其接受先進(jìn)文化的途徑，而促成雙方貿(mào)易的最大助力就是海洋。