二、19世紀課程與教學研究的發(fā)展
    經過17世紀“科學革命”的時代而建立起來的近代自然科學，滲透到研究的教育制度中，是在19世紀。這一時期，世界資本主義發(fā)展到自由競爭的最高階段，壟斷組織還處在萌芽狀態(tài)。伴隨著產業(yè)革命的進行，有計劃地研究教育科學技術知識和體系的必要性越來越大，在各個教育階段，開始重新審視人文學科為中心的教育內容，近代科學工作者被引入學校教育。課程與教學研究進入功利主義時代。
    英國實證主義哲學家、社會學家斯賓塞的《教育論：智育、德育和體育》，是由他在1854、1858、1859年陸續(xù)發(fā)表的四篇教育論文匯編而成的。他的科學課程思想中以他的第一篇論文《什么知識最有價值》為中心展開。他認為，對于人來說，能夠“正確地約束在一切環(huán)境之下，一切方面的行為”，過“完滿的生活”，是最重要的課題。教育的作用就是使人們?yōu)檫^“完滿生活”作好準備。他提出，為人類的種種活動作準備的最有價值的知識是科學知識。他在《什么知識最有價值》一文中，闡明了截然不同于傳統(tǒng)的古典主義教育思潮的這一新觀點。他說，什么知識最有價值？一致的答案就是科學。這是考慮到所有各方面得來的結論。為了直接保全自己或是維護生命和健康，最重要的知識是科學。為了正確地完成父母的職責，正確指導的是科學。為了了解過去和現(xiàn)在國家的生活，使每個公民能合理地調節(jié)他的行為所必不可少的是科學。同樣，為了各種藝術的完美創(chuàng)作和最高欣賞所需要的準備也是科學。而為了智慧、道德、宗教訓練的目的，最有效的學習還是科學。在斯賓塞看來，科學作為學校的課程內容，對學生來說，也具有最大的價值。
    斯賓塞強調，在學校課程中自然科學知識應占最重要的地位；學習自然科學，是所有活動的最好準備。他主張依據(jù)人類生活的五種主要活動組織課程。他提出的課程體系分為五大部分。