菲利浦·希提所寫的這部《阿拉伯通史》，是一部具有里程碑意義的鴻篇巨著。此次第十版的再次問(wèn)世，將受到作者的眾多推崇者、阿拉伯和穆斯林世界的師生們的歡迎。

在進(jìn)入21世紀(jì)的第二年里，對(duì)于歐洲和美國(guó)使用英語(yǔ)的大眾來(lái)說(shuō)，重新出版這部巨著，可謂正當(dāng)其時(shí)。隨著蘇聯(lián)的解體和冷戰(zhàn)的結(jié)束，西方關(guān)注的焦點(diǎn)愈來(lái)愈集中到伊斯蘭問(wèn)題上，各種各樣的文明沖突論大行其道。在許多歐洲國(guó)家和北美地區(qū)，穆斯林少數(shù)民族和阿拉伯后裔的人口數(shù)量在增長(zhǎng)。在可以預(yù)見(jiàn)的將來(lái)，西方對(duì)阿拉伯和伊斯蘭國(guó)家石油的依賴將繼續(xù)下去。近年來(lái)，在穆斯林世界或阿拉伯國(guó)家所發(fā)生的一系列地區(qū)性沖突，招致了西方大規(guī)模的軍事干預(yù)，其中包括黎巴嫩、波斯尼亞、索馬里、伊拉克、科索沃和阿富汗。雖然以色列與約旦和埃及之間簽訂了和平協(xié)議，馬德里中東和會(huì)在國(guó)際社會(huì)的幫助下也得以召開(kāi)，但是巴勒斯坦人和以色列人在宗教圣地的暴力對(duì)抗卻依然有增無(wú)減。

在紐約和華盛頓發(fā)生的9·11恐怖事件，促使美國(guó)放手發(fā)動(dòng)一場(chǎng)全球性的反對(duì)恐怖主義的戰(zhàn)爭(zhēng)。不論看法是否正確，有很多人將這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)視為完全針對(duì)穆斯林和阿拉伯文化的一種舉動(dòng)。同時(shí)，當(dāng)前西方公眾對(duì)阿拉伯及伊斯蘭歷史和文明普遍缺乏足夠的了解，尚停留在一個(gè)很低的認(rèn)識(shí)水準(zhǔn)。事實(shí)表明，人們的偏見(jiàn)完全來(lái)自西方視覺(jué)傳媒日復(fù)一日所造成的影響而且這一切竟然來(lái)源于那些居于西方主流地位的專家學(xué)者以及一些政府高層官員，這些人常常信口開(kāi)河，任意發(fā)表不負(fù)責(zé)任的反對(duì)伊斯蘭和阿拉伯世界的言論�？傊�，在西方世界，尤其是它的領(lǐng)袖美國(guó)，此前從未有過(guò)如此之大的精神需求渴求閱讀一本介紹阿拉伯人和伊斯蘭民族情況的權(quán)威性學(xué)術(shù)專著，且要求作者不帶任何情緒或偏見(jiàn)，而只是如實(shí)地講述阿拉伯和伊斯蘭世界的歷史。在我能夠想到的那些自己所熟知的眾多相關(guān)著作中，沒(méi)有其他哪本書(shū)比希提所寫的這部《阿拉伯通史》更堪當(dāng)此任了，可以由其來(lái)完成這項(xiàng)對(duì)西方大眾進(jìn)行啟蒙教化的緊迫任務(wù)。

最初是由丹尼爾·麥克米倫先生于1927年委托希提撰寫這部歷史專著的，后者筆耕十年之久，最終得以完成這項(xiàng)任務(wù)。1937年，《阿拉伯通史》初版一經(jīng)問(wèn)世，就獲得學(xué)術(shù)界褒獎(jiǎng)，這是作者在美國(guó)哥倫比亞大學(xué)、貝魯特美國(guó)大學(xué)和普林斯頓大學(xué)多年從事教學(xué)與研究工作的成果。1937年以來(lái)，本書(shū)先后九次再版，最后的第十版是在1970年。在這期間，《阿拉伯通史》曾先后被譯成阿拉伯語(yǔ)、西班牙語(yǔ)、烏爾都語(yǔ)（巴基斯坦國(guó)語(yǔ)）、意大利語(yǔ)、塞爾維亞-克羅地亞語(yǔ)和波蘭語(yǔ)。

在每個(gè)新的版本中，作者都會(huì)搜集來(lái)自阿拉伯國(guó)家的權(quán)威專家們的數(shù)十篇相關(guān)評(píng)論文章，其中包括作者的同事和助手對(duì)內(nèi)容提出的糾正、建議和批評(píng)意見(jiàn)。由于此書(shū)是作者在教學(xué)課程內(nèi)容的基礎(chǔ)上完成的，因此，作者歷屆學(xué)生在討論課上的發(fā)言，幫助他進(jìn)一步豐富、完善了通史的內(nèi)容。與此同時(shí)，對(duì)新的各種語(yǔ)言的出版物，凡是涉及與《阿拉伯通史》有關(guān)的話題，以及最新出版的有關(guān)阿拉伯中世紀(jì)時(shí)期的歷史教科書(shū)，他一向給予關(guān)注。此外，作者每年至少外出旅行一次，訪問(wèn)或重訪通史所涉及的各個(gè)阿拉伯國(guó)家，與數(shù)不勝數(shù)的阿拉伯學(xué)者、教師和學(xué)生就書(shū)中的內(nèi)容展開(kāi)討論。如此說(shuō)來(lái)，《阿拉伯通史》實(shí)質(zhì)上就是一部在幾十年的時(shí)間里不時(shí)地更新、發(fā)展其內(nèi)容的著作，它經(jīng)歷了一個(gè)不斷地積累和收獲的過(guò)程，是一部獨(dú)具特色的講述有關(guān)阿拉伯和伊斯蘭的史實(shí)并對(duì)其進(jìn)行深入探索的集思廣益之作。

《阿拉伯通史》以其洋洋灑灑達(dá)700頁(yè)之多的文字篇幅（這里指原書(shū)篇幅），完成了一個(gè)全面、扎實(shí)的基礎(chǔ)性知識(shí)工程，這對(duì)了解阿拉伯世界其后的發(fā)展是不可或缺的。它以伊斯蘭教產(chǎn)生之前的公元世紀(jì)之初為開(kāi)端起初的主要角色是異教徒和猶太基督徒（阿拉伯人在信仰伊斯蘭教之前也曾經(jīng)是基督教徒）直到１６世紀(jì)初奧斯曼土耳其人征服阿拉伯世界，在全書(shū)總共六個(gè)部分中，有五個(gè)部分是講述這一時(shí)期的歷史。全書(shū)最后的第六部分則是一種粗線條式的概括，從奧斯曼帝國(guó)征服阿拉伯世界時(shí)期政治、社會(huì)和文化的發(fā)展開(kāi)始，至第十版問(wèn)世的1970年收尾。作者用了50頁(yè)的文字對(duì)這一歷史時(shí)期的阿拉伯世界做了一番鳥(niǎo)瞰式的瀏覽，盡管作者將第六部分寫得很精彩，頗有啟迪之功效，但這部通史的精華還是在前五部分。

這部通史的主要內(nèi)容結(jié)構(gòu)中，包括了講述阿拉伯人的祖先，阿拉伯人的先知穆罕默德的出現(xiàn)和伊斯蘭教的興起，以及早期的哈里發(fā)制度。然后，通史追溯了伊斯蘭教勢(shì)力在幾十年的時(shí)間里迅速擴(kuò)張的過(guò)程：他們穿過(guò)北非，進(jìn)入伊比利亞半島，跨越比利牛斯山脈，再北上至西部法蘭西的普瓦蒂埃，北部到達(dá)拜占廷帝國(guó)的安納托利亞（即小亞細(xì)亞半島），向東則進(jìn)入中國(guó)的西部地區(qū)。通史記錄了伍麥葉王朝（公元661750年）和阿拔斯王朝（公元7501258年）這兩個(gè)阿拉伯中央帝國(guó)的興衰始末，二者曾分別定都于大馬士革和巴格達(dá)，后者直到被蒙古的旭烈兀率領(lǐng)的鐵騎攻陷后而遭到毀壞。通史講述了阿拉伯文明全盛時(shí)期的故事，還有它對(duì)歐洲文藝復(fù)興所做的巨大貢獻(xiàn)。統(tǒng)一的阿拉伯帝國(guó)被割據(jù)勢(shì)力搞得四分五裂，繼之而來(lái)的就是分別在埃及、西班牙和其他地方出現(xiàn)的一些阿拉伯小王朝；非阿拉伯的穆斯林人物滲透到阿拉伯都市社會(huì)的精英階層之中，他們當(dāng)中有波斯人、突厥人、柏柏爾人和麥木魯克人（現(xiàn)通譯為馬穆魯克人），這種狀況所造成的后果就是阿拉伯歷史的支離破碎。

這部通史十分關(guān)注東西方之間那種綿延不斷的文化交融過(guò)程，它表現(xiàn)在哲學(xué)、自然科學(xué)、貿(mào)易、藝術(shù)和建筑等各個(gè)領(lǐng)域。甚至在雙方軍事對(duì)抗時(shí)期，東西方之間的這種交流也沒(méi)有中止過(guò)，比如在十字軍戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期（公元10971291年）和基督教爭(zhēng)奪西班牙時(shí)期（公元10851492年）。作者同樣也重視猶太人、阿拉伯基督徒和非阿拉伯穆斯林對(duì)阿拉伯穆斯林文明所做的杰出貢獻(xiàn)。通史全書(shū)從不忌憚采用秉筆直書(shū)的史家筆法，作者以清醒的眼光看待伊斯蘭教派的分裂現(xiàn)象，認(rèn)真審視導(dǎo)致阿拉伯帝國(guó)衰落腐敗的其他各種內(nèi)在因素。全書(shū)始終保持大局觀，注重把握歷史的全景式畫(huà)面；同時(shí)又以流暢的筆觸，為我們提供了很多精彩紛呈的具體描述，并不時(shí)表現(xiàn)出詼諧、生動(dòng)的語(yǔ)言風(fēng)格。這些細(xì)節(jié)性的內(nèi)容包括大量直接引用的原文詩(shī)歌、游記、演講和法令條文。作者在講述阿拉伯人在政治、王朝和軍事等方面的文治武功的同時(shí)，也沒(méi)有讓他們?cè)谏鐣?huì)、經(jīng)濟(jì)、行政管理和文化等方面的業(yè)績(jī)黯然失色。全書(shū)總共52章，其中只有20個(gè)章節(jié)不涉及后一類的內(nèi)容。

全書(shū)附有約70幅插圖，其內(nèi)容包括建筑、錢幣、人物畫(huà)像和手工藝品；還有21幅地圖和25個(gè)歷代王朝一覽表。在正文的邊緣附上相應(yīng)的小標(biāo)題，以便讀者參考。書(shū)中提供了2000多個(gè)腳注，這些大都來(lái)源于中世紀(jì)時(shí)期重要的歷史文獻(xiàn)資料（這成為這部高水平專著的一個(gè)重要標(biāo)志）；同時(shí)本書(shū)也有一些引自西方學(xué)術(shù)界在東方學(xué)領(lǐng)域中的最佳研究成果。此外，本書(shū)還有一項(xiàng)浩大的學(xué)術(shù)工程長(zhǎng)達(dá)64頁(yè)的地名、人名索引及其對(duì)應(yīng)的阿拉伯語(yǔ)名稱，這就為讀者探尋阿拉伯文化寶藏提供了一個(gè)難能可貴的向?qū)А?/p>

希提生于1886年，為黎巴嫩基督教馬龍派的后裔，其出生地是距離首都貝魯特約5公里的一個(gè)叫謝穆蘭的山村，從這里可以俯瞰貝魯特。希提畢業(yè)于貝魯特美國(guó)大學(xué)并取得學(xué)士學(xué)位，之后又在紐約哥倫比亞大學(xué)獲得博士學(xué)位。1927年，受丹尼爾·麥克米倫之托開(kāi)始撰寫這部《阿拉伯通史》，此時(shí)希提正在美國(guó)新澤西的普林斯頓大學(xué)擔(dān)任講授閃族文學(xué)的助理教授。后來(lái)，他升任閃族文學(xué)專業(yè)的教授和東方語(yǔ)言文學(xué)系主任，直到1954年退休。他還是巴西圣保羅大學(xué)和美國(guó)哈佛大學(xué)的客座教授。1940年，作為一個(gè)出生在國(guó)外而對(duì)美國(guó)民主有杰出貢獻(xiàn)的美籍公民，希提的名字被鐫刻在紐約世界博覽會(huì)大廈內(nèi)。1966年，他被普林斯頓大學(xué)授予文學(xué)博士學(xué)位。1978年，在普林斯頓去世。

接受約請(qǐng)來(lái)寫這篇前言，這對(duì)我來(lái)說(shuō)是一件十分榮幸的事情。處在當(dāng)前這個(gè)多事之秋，讓我們對(duì)希提的這部《阿拉伯通史》得以重印有所企盼，期待此書(shū)能有助于搭建溝通西方與阿拉伯世界的橋梁，而這一宏愿曾經(jīng)是這位來(lái)自阿拉伯世界的杰出歷史學(xué)家和一流的美國(guó)學(xué)者畢生的追求。

瓦利德·卡里迪

于美國(guó)馬薩諸塞州坎布里奇市

（注：作者為美國(guó)藝術(shù)與科學(xué)學(xué)會(huì)會(huì)員、哈佛大學(xué)中東研究中心原高級(jí)研究人員。本書(shū)新收錄的2002年修訂版前言及第十版序言、第一版序言均為馬志學(xué)先生所譯。）