本書對今見兩漢樂府歌詩進行全面收集輯錄。兩漢時段，取文學史通行概念范疇，起于秦漢之爭，終于曹魏之前，不包括建安文學。“樂府詩”，以是否配樂演唱為取舍，區(qū)別于漢詩、楚歌和謠諺。從各種史傳、文集、歌詩集、類書等著作中輯出漢代樂府歌詩。并匯集1911年之前歷代注家、詩評家、研究者題解、箋注、評析漢代樂府歌詩的著述文字。并在一些地方加以案斷，是研究漢樂府詩的十分有用的資料。