本書主要針對現(xiàn)今學(xué)界關(guān)于姚燮及其詩歌、詞、駢文研究的不足之處，結(jié)合道咸時期的社會文化思潮，深入探討了姚燮的思想心態(tài)和文學(xué)創(chuàng)作。這主要包含以下方面：第一，從志士情懷和狹邪之游等方面討論其思想矛盾。第二，考辨現(xiàn)存姚燮文學(xué)著述的版本。第三，從平民情結(jié)、窮愁之感、審美特點(diǎn)等方面討論其詩歌創(chuàng)作。第四，考述姚燮詞壇交游網(wǎng)絡(luò)，考察其詞風(fēng)變化及其成因。第五，結(jié)合姚燮的駢文批評、文體意識，重點(diǎn)探討其駢文的藝術(shù)風(fēng)貌和幾類體裁的整體特點(diǎn)。最后，論述姚燮其人其文所具有的價值意義。