1956年，講談社出版了加藤周一論日本文化的代表作《雜交種文化》（日文書名：雑種文化），副標題為日本的小希望。全書收錄《日本文化的雜交種性》《雜交種日本文化的希望》等多篇評論文章，從比較文化學角度分析了日本文化的特點。加藤指出，英、法文化是純種文化，日本文化則是典型的雜交種文化。海外學者對加藤的部分觀點持有異議，指出英、法文化并非純種文化，也是多元文明長期融合的結(jié)果。對此，加藤在之后的研究中有所回應與補充。

這是日本學者首次提出雜交種文化的觀點，此書一經(jīng)出版就引起了學界和社會上的廣泛關(guān)注與討論。日本學界評價加藤周一是具有國際化視野的人，其敏銳的洞察力和細致的分析能力令人驚嘆。1974年，經(jīng)作者調(diào)整篇目，講談社以文庫本形式重新出版該書，使之成為很受讀者歡迎的版本。《雜交種文化》現(xiàn)已成為日本各個大學日本語言文化、比較文學與世界文學等專業(yè)的推薦閱讀書之一。雜交種文化這一表述也得到廣泛使用，作為一個文化類型學概念，它不再特指日本文化，也用來泛指各種混合型文化。

加藤周一從事文化研究的目的，主要是為了從思想深處挖掘日本文化中保守主義、集團主義等問題的癥結(jié)，其主張日本文化的雜交種性是為了防止狹隘的大和民族至上主義。他在本書中表述的觀點，在今天看來仍有其超越時間的獨到價值。