2005年是聯(lián)合國確定的國際物理年，我國也舉辦了“物理年在中國”活動，以紀念特殊相對論（又稱狹義相對論）發(fā)表100周年和偉大的物理學家愛因斯坦逝世50周年。19世紀末、20世紀初，在古典物理學出現(xiàn)危機的關鍵時刻，愛因斯坦與其他物理學家們以一系列創(chuàng)新性的科學發(fā)現(xiàn)與理論成就，共同拉開了相對論和量子理論為基礎的現(xiàn)代物理學革命的帷幕。
    相對論和量子力學是20世紀最重要的科學發(fā)現(xiàn)，不僅為我們提供了從微觀夸克到宏觀宇宙的物質和運動的圖像和規(guī)律，豐富了我們的物質觀和宇宙觀，而且為20世紀技術的發(fā)展提供了科學的基礎，并推動著人類社會進入了一個全新的時代。
    我們舉辦世界物理年活動，不僅僅是為了紀念相對論和愛因斯坦，也不僅僅是為了回顧100年來的物理學發(fā)展與成就，我們更應看到物理學在推動人類科技、經(jīng)濟、思想文化和社會的進步中所起到的突出作用。從400多年前的第一次科學革命以來，物理學充分顯示了作為先進生產力的開拓者、先進文化的創(chuàng)造者和社會進步的推動者的巨大作用。物理學是研究物質結構、性質、基本運動規(guī)律及其相互作用的學科。物理學的性質決定了它是整個自然科學的重要基礎，是許多高新技術的重要基石，先進思想、先進文化的重要源泉。
    科技創(chuàng)新決定著一個民族的命運。從某種角度來看，物理學的發(fā)展歷史就是無數(shù)科學家不斷創(chuàng)新的歷史。愛因斯坦和其他眾多物理學家的成長與科研經(jīng)歷，為中國科學界、教育界和全社會提供了極其寶貴的啟示。中國要成為科學強國，必須改革我們的教育方法，創(chuàng)造良好的研究環(huán)境，培養(yǎng)和造就一代有理想、有道德，充滿社會責任感，掌握、創(chuàng)造和應用最新科技成就，敢想敢于，敢于超越，全身心獻身于振興中華事業(yè)的創(chuàng)新型人才。