本書是作者探索女媧神話與信仰30年的成果結晶。上編將女媧置于中國民族信仰的大背景下，從考察其歷史的以至20世紀90年代初期的存在狀況入手，采用了文獻分析與田野作業(yè)的方法，尤其大量采用了現(xiàn)代民間流傳的女媧神話，對女媧的神格進行重新審視，探討了女媧及其神話與信仰在人們現(xiàn)實生活中所起的作用、女媧在中國民族信仰中的地位等，以期從中發(fā)現(xiàn)這一古老神話在幾千年歷史傳承中發(fā)展變化的規(guī)律。下編則著力突顯女媧神話和信仰在當代口頭表演、遺產(chǎn)旅游和電子媒介等新語境中的表現(xiàn)形態(tài)，并以此為窗口，檢視民俗學領域有關表演、語境、非遺保護等理論的啟示與不足，開辟了“神話主義”的新視角和新領域。該書既鮮明體現(xiàn)出女媧神話和信仰自古至今在人們的實踐中持續(xù)變遷而又頑強傳承的圖景，也反映出作者再追求神話整體研究道路上視角和方法的不斷發(fā)展，并從一個側面映射出當代神話學和民俗學學科理論的轉變與創(chuàng)新。