兩院（中國科學院和中國工程院）一直鼓勵院士作傳，我總踟躕不前。

　　心想，干得還歡著哩，哪顧得上那些陳年往事！

　　80歲以前，學術活動如常。80歲以后，活動少了，時間多了，想寫的也多了。為80歲生日，出版了《決勝生物質》一書，又陸續(xù)出版了《黃淮海平原的水鹽運動》《戰(zhàn)役記》以及五卷本的《石元春文集》，并著手寫《決勝生物質Ⅱ》。

　　2015年冬，兩院資深院士工作委員會會議上，周濟院長又催我“自傳”的事兒，語義真切，不好不從；“采集工程”也要求作傳。于是停下《決勝生物質Ⅱ》，開始“自傳”起來。

　　寫“傳”似乎離不開成就。說到成就，我總忘不了牛頓的一句話“我不過是個在海邊揀到貝殼的幸運小孩”。想想我輩俗人，不過瑣事閑文罷了。對啦！干脆就寫新中國的蕓蕓一儒，他的一輩子是怎么過的。擺正了心態(tài)，找到了角度，2016年春節(jié)后開筆。

　　“舜發(fā)于畎畝之中，傅說舉于版筑之間，膠鬲舉于魚鹽之中，管夷吾舉于士，孫叔敖舉于海，百里奚舉于市�！痹诔錾�上，圣賢與凡人一樣，是不能自己選擇的。一個人也只能存在于他生活的那個很短的時段里，呼風喚雨也好，庸庸碌碌也好，就那么幾十年。

　　滾滾長江東逝水，每個人不過是轉瞬即逝的一朵浪花。

　　我出生在民國時期武漢的一個商人家庭，幼時經(jīng)歷了抗日戰(zhàn)爭，自18歲至今，一直在新中國生活了70年。以知識分子之身，經(jīng)歷過中華人民共和國成立、抗美援朝、土地改革、三年困難時期、“文化大革命”、改革開放和振興中華，經(jīng)歷不算不豐。這70年，是積貧積弱的舊中國向繁榮富強的新中國轉變的70年，在這偉大的時代洪流里，我個人有澎湃也有暗礁，有激情也有無奈，有抱負也有磨難，有歡樂也有傷心。我想按一個老人講故事那樣，敘說一名知識分子的生活、工作、家庭和情感，成功與失敗，得意與失意。用文字語言，輔以影像語言，來敘說一名知識分子真實鮮活的人生。徐遲的《哥德巴赫猜想》曾震撼過我，從此我喜歡上“報告文學”。我擬效顰“報告文學”體裁，報告自己的學術成長經(jīng)歷。

　　作“傳”好像是在清理堆放凌亂、久未收拾的老房子，主要是為了給自己的一生有個交代，至于別人看不看和怎么看，一點都不重要。寫作過程中才發(fā)現(xiàn)，回憶是一種幸福，寫作是一種享受，作“傳”是一種養(yǎng)生。

　　在“30后”一代的讀書人中，我是比較幸運的一個，一生有許多貴人相助。讓我永志不忘的是父母的養(yǎng)育教導之恩、導師的指航引路之恩、何康部長的知遇之恩、韻珠的終身相依相伴之恩。

　　本傳以我的個人經(jīng)歷為主線，事隨人走；以時序為主軸，鋪墊背景；以第一人稱，講敘自己身邊的故事。全書共十四章：前三章寫感恩與成長；第四章寫政治運動中的鍛煉；第五、六兩章寫治堿改土和主持國家科技攻關項目二十年；第七、八兩章寫校長十年；第九、十兩章寫學術云游；第十一章到第十三章寫再披掛，決勝生物質；第十四章寫燕園生活。

　　限于個人認識的局限性，難免對一些人與事的認識有偏頗與錯誤；又因時間久遠，難免對有些人與事記憶有偏差，一并請讀者包涵。