元朝末年，諸暨縣鄉(xiāng)村有一個(gè)人姓王名冕，七歲時(shí)死了父親，他母親做些針線，供他到村學(xué)堂里讀書。王冕十歲時(shí)，家境越發(fā)貧困，只得到隔壁秦老家放牛。秦老家給他管一日三餐，若遇到秦家煮些腌魚臘肉時(shí)，他便拿塊荷葉包回家，給母親吃。每日的點(diǎn)心錢，他也不買吃的，聚一兩個(gè)月，便偷個(gè)空，去村學(xué)堂里，見(jiàn)那闖學(xué)堂的書客，買幾本舊書。每天放牛時(shí)，他就坐在柳樹蔭下看。
彈指又過(guò)了三四年。王冕看書，心下也著實(shí)明白了。那日，正是黃梅時(shí)候，天氣煩躁。王冕放牛倦了，在綠草地上坐著。須電，濃云密布，一陣大雨過(guò)了。那黑云邊上鑲著白云，漸漸散去，透出一派日光來(lái)，照耀得滿湖通紅。湖邊山上，青一塊，紫一塊。樹枝上都像水洗過(guò)一番的，尤其綠得可愛(ài)。湖里有十來(lái)枝荷花，苞子上清水滴滴，荷葉上水珠滾來(lái)滾去。王冕看了一回，心里想道：“古人說(shuō)‘人在圖畫中’，確實(shí)不錯(cuò)！可惜我這里沒(méi)有一個(gè)畫工，把這荷花畫它幾枝，也覺(jué)有趣！”又心里想道：“天下哪有個(gè)學(xué)不會(huì)的事？我何不自畫兒枝？”正想著時(shí)，只見(jiàn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地走來(lái)四個(gè)人。一個(gè)壯漢走在前面，挑著一擔(dān)食盒，食盒上掛著一塊氈條，手里還提著一瓶酒，也來(lái)到柳樹下。他將氈條鋪好，打開(kāi)食盒。后面來(lái)的三個(gè)人，一個(gè)穿寶藍(lán)夾紗直裰，另兩個(gè)穿玄色直裰，都是四五十歲光景，手搖白紙扇，緩步而來(lái)。那穿寶藍(lán)直裰的是個(gè)胖子，他請(qǐng)那位穿玄色衣服、有胡子的人坐在上面，另一個(gè)瘦子坐在對(duì)席。想來(lái)他是主人，坐在下面把酒來(lái)斟。 吃了一回，那胖子開(kāi)口道：“危老先生回來(lái)了。新買了住宅，比京里鐘樓街的房子還大些，值二千兩銀子。因老先生要買，房主人讓了幾十兩銀子，圖個(gè)名望體面。上月初十搬家，太尊（知府）、縣父母（知縣）都親自到門來(lái)賀，酒席吃到半夜。街上的人，哪一個(gè)不敬！”那瘦子道：“縣尊是壬午舉人，乃危老先生門生，這是該來(lái)賀的�！蹦桥肿拥溃骸氨钟H家也是危老先生門生，而今在河南做知縣。前日小婿來(lái)家，帶了二斤干鹿肉，這一盤就是了。這一回小婿再去，托敝親家寫一封字來(lái)，去晉謁危老先生。他若肯下鄉(xiāng)回拜，也免得這些鄉(xiāng)戶人家，放了驢和豬在你我田里吃糧食�！蹦鞘葑拥溃骸拔＠舷壬�要算一個(gè)學(xué)者了�！蹦呛�子說(shuō)道：“聽(tīng)見(jiàn)前日出京時(shí)，皇上親自送出城外，攜著手走了十幾步，危老先生再三打躬辭了，方才上轎回去。看這光景，莫不是就要做官？”三人你一句，我一句，說(shuō)個(gè)不了。
王冕見(jiàn)天色晚了，牽了�；厝�。自此，他聚的錢不買書了，托人向城里買些胭脂鉛粉之類，學(xué)畫荷花。初時(shí)畫得不好，畫到三個(gè)月之后，那荷花精神、顏色無(wú)一不像：只多著一張紙，就像是湖里長(zhǎng)的；又像才從湖里摘下來(lái)貼在紙上的。鄉(xiāng)間人見(jiàn)畫得好，也有拿錢來(lái)買的。王冕得了錢，買些好東西孝敬母親。一傳二，二傳三，諸暨縣都曉得是一個(gè)畫沒(méi)骨花卉的名筆，爭(zhēng)著來(lái)買。到了十七八歲，不在秦家了，每日畫幾筆畫，讀古人的詩(shī)文，漸漸不愁衣食，母親心里歡喜。
王冕天性聰明，年紀(jì)不滿二十歲，那天文地理、經(jīng)史上的大學(xué)問(wèn)，就無(wú)一不貫通。但他性情不同：既不求官爵，又不交朋友，終日閉戶讀書。又在楚辭圖上看見(jiàn)畫不的屈原衣冠，他便自造一頂極高的帽子、一件極闊的衣祿。服，遇著花明柳媚的時(shí)節(jié)，乘一輛牛車載了母親，戴了高帽，穿了闊衣，執(zhí)著鞭子，口里唱著歌曲，在鄉(xiāng)村鎮(zhèn)上以及湖邊到處玩耍。惹得鄉(xiāng)下孩子們?nèi)�五成群跟著他笑，他也不在意�?br /> P1-3