本譯著分為兩部分，第一部分主要闡述印度洋地區(qū)的商貿(mào)活動(dòng)。首先，筆者引用早期印度洋歷史中的黑奴貿(mào)易講述印度洋早期勞動(dòng)力的遷移以及如今印度洋地區(qū)一些殖民地形成的過(guò)程。其次，通過(guò)描述印度洋地區(qū)的海上貿(mào)易、政治關(guān)系、外交狀況來(lái)闡釋印度洋地區(qū)商貿(mào)的發(fā)展現(xiàn)狀。第二部分則陳述印度洋地區(qū)殖民地以及新社會(huì)的形成過(guò)程，與前主題的邏輯相連接，為讀者解答了以下問題：是誰(shuí)成為了斯瓦希里人？是非洲人還是阿拉伯人？這對(duì)于處于非洲與印度洋交匯處的社會(huì)群體來(lái)說(shuō)是一個(gè)長(zhǎng)期的問題。通過(guò)對(duì)斯瓦希里的語(yǔ)言、民族風(fēng)俗等的研究，我們可以觸及到這一新生社會(huì)群體歷史，對(duì)它的形成過(guò)程進(jìn)行研究。