當(dāng)訓(xùn)話變成說故事
這本書是我二十五年前的作品，那時(shí)我白天在圣約翰大學(xué)教書，晚上在哥倫比亞大學(xué)修課，周末在自然歷史博物館研究，還要寫升等論文。 工作是忙碌的，時(shí)間是破碎的，使我無法寫長篇小說。 但我很愛說故事，許多靈感不吐不快，于是只要偷到一點(diǎn)兒閑暇就動筆，甚至在地鐵上寫作，終于以“極短篇”的方式，集成本書。
大概是因?yàn)樯�活多樣化，靈感的觸動也多：總追著我玩的鄰居的狗、辦公室窗外的海鷗、公園里放風(fēng)箏的孩子、博物館外可憐的乞丐、華府剛建成的“越南陣亡將士紀(jì)念碑”、張大千家里淹水的新聞、公共汽車上乘客對司機(jī)抽煙的議論，還有上課時(shí)跟美國孩子的對話，都到了筆下。
我發(fā)現(xiàn)跟大孩子們講道理，最好的方式不是說教，而是說故事。 只要我說故事，連最頑皮的孩子都會安靜下來瞪大眼睛。
《點(diǎn)一盞心燈》《破廟之爭》《隔山打�！贰稘M了嗎》《師父的葫蘆》……都是這么來的。 如今當(dāng)我重讀舊作，浮上腦海的不只是那些故事，而是那些學(xué)生，以及我扮
老和尚、學(xué)生做小沙彌的畫面。
或許因?yàn)槟切┒喝さ墓适拢�都有著教育的動機(jī)，這本書出版之后引起熱烈的反響，甚至應(yīng)讀者之請，制作了燙金封面的精裝本。 而且常銷二十五年，直到今天還總是看到網(wǎng)友以書中內(nèi)容，自行配上圖片和音樂制作的短片。
當(dāng)然經(jīng)歷四分之一個(gè)世紀(jì)，也有些東西顯舊了，當(dāng)年的“活版鉛字”跟今天的平版印刷比起來，更顯得粗拙，正巧有出新版本的構(gòu)想，于是趁機(jī)全面修訂，改完之后連自己都嚇一跳，竟然近三千處。
希望本書能像全面翻修的老宅，在古樸中煥發(fā)新意，吸引更多朋友進(jìn)來游覽。