在本書中，弗里德曼提出了他著名的永續(xù)收入假說，反駁了凱恩斯主義思潮對發(fā)達國家經(jīng)濟前景的悲觀預測，論證了自由廠商-貨幣交換經(jīng)濟體的合理性。這一假說的基本觀點是：凱恩斯消費函數(shù)理論所用的收入與消費概念是不恰當?shù)�；人們不是根�?jù)一時的收入所得，而是根據(jù)預期的長期收入狀況決定消費；因此，時序上，平均消費傾向不會隨收入增加而下降，收入的不均等性也不會持續(xù)擴大；正確反映人們消費行為的應是永續(xù)消費與永續(xù)收入之比，它取決于市場利率、財富-收入比、家庭特征與偏好等。在本書中，弗里德曼完美地解釋了時間序列與預算數(shù)據(jù)所得結果之間的矛盾，并運用收入分析方法驗證了收入與消費支出之間的關系。本書提出的永續(xù)收入概念，后來在應用經(jīng)濟學的很多領域都產(chǎn)生了深遠影響，成為考察機會變化和現(xiàn)實世界中人們決策的一種新的方法。