本書曾于主要對文化概念和文化理論進行了系統(tǒng)論述。作者認為, 歷史與文化有著密不可分的關(guān)系, 文化和文明是歷史研究的基本內(nèi)容, 由此, 作者不僅深刻分析了歷史學(xué)的性質(zhì)和撰述方式, 尤其對文化和文明的概念和內(nèi)涵進行了詳盡闡釋。他區(qū)分出的“大文明”和“周邊文明”的類型, 很大程度上構(gòu)成了湯因比的文明形態(tài)史觀的來源。該書的特色是深入淺出, 有助于普通讀者清楚準確地理解文明、文化等較易混淆的概念, 對于文明、文化及其比較研究而言, 該書是一重要的入門參考書。