本書稿以“會(huì)”這一社會(huì)組織為研究對象, 分析清代的社會(huì)組織與基層自治秩序之間的關(guān)系。共涉及五種常見的會(huì): 神會(huì)、祀會(huì)、路橋會(huì)、文會(huì)和錢會(huì)。全稿共計(jì)八章, 第一章為序論, 其后分別以一章的篇幅對專論各種“會(huì)”的產(chǎn)生與運(yùn)行。末兩章重點(diǎn)剖析了以“會(huì)”為代表的基層組織與鄉(xiāng)村秩序間的關(guān)系問題。清代鄉(xiāng)村的“會(huì)”通常是個(gè)體家庭的聯(lián)合, 成立與經(jīng)管的基礎(chǔ)是合同。