序 言

一位智慧的哲人曾經說過：快樂，快樂，這是我所擁有的天賦。應該是亞里士多德吧？我想。又或者是尼采？聽上去像是他會說的話。無所謂，反正這個觀點是正確的，快樂非常重要。

然而，是什么令人快樂呢？為什么不同的人會在不同的時間，因為不同的事情而感到快樂呢？快樂的意義究竟是什么？它是否真的存在？我之所以對此感興趣，是因為我計劃要寫第二本書了，卻不知道該寫些什么。被我問到的每個人都給出了不同的建議，但終都會加上一句：就寫那些讓你感到快樂的東西啊！作為一個非常較真的科學思維派，我試著去查閱了一下：是什么真正讓我們快樂？可我只找到了連篇累牘的管理學流行語和技巧、雞湯哲學、自助手冊以及人生導師等，盡是些程度不同的含糊其詞。而且他們所有人都堅持認為自己掌握了快樂的秘密，無論對誰都適用。我倒不是特別介意，可他們的這些秘密都互相矛盾，說明其中有不少或許是在胡扯。

我舉幾個例子，這是英國聲名狼藉的《每日郵報》（Daily Mail）上的一些真實頭條：忘了鈔票吧性愛和睡眠才是快樂的關鍵快樂的關鍵？從年薪5萬英鎊開始為什么快樂的秘訣是有37件可穿的衣服像對寶寶那樣呵護自己是快樂的關鍵嗎？55歲以上人士的快樂之本？買個新寵物，然后每月來趟在小酒館吃午餐的一日游快樂的關鍵？到街上派發(fā)蛋糕吧，諸如此類。至于怎么看就要靠讀者自己的判斷力了。

對于一個像我這樣的神經科學博士、科普作者以及大腦相關新聞的主流評論意見領袖，更讓我惱火的是，這里有許多所謂的秘訣都涉及我的學科領域，或者說常常貌似言之鑿鑿、實則曖昧不明地提到某些與腦功能相關的方面，例如多巴胺或催產素或情緒中樞，來佐證自己的說辭。如果你是神經科學領域經驗豐富的同道中人，那你很容易就會看出有些人只是在借用該領域中的術語，好讓自己的話聽起來靠譜，而不是真的對此有一丁點實用的理解。

然后我想到，你猜怎么著？如果他們打算假借我的領域之名，起碼得花點兒力氣、上點兒心吧。誠然，大腦并不完美我往往是個指出這一點的人，可它仍然是奇妙且復雜得令人難以置信的研究對象。要真正解釋大腦如何處理快樂，單靠兩行含糊的總結或者寥寥幾句聽上去特別專業(yè)的術語肯定遠遠不夠，它需要整整一本書……

就在那一刻，我終于恍然大悟。我可以寫那本書！那本關于大腦究竟如何在基本的層面上處理快樂的書，也就是此刻你手上拿著的這本書。要說我對什么事在行，那就是對再微小的疏漏也愿意投入百倍的精力將它糾正過來，哪怕造成這些問題的責任方從始至終都沒有意識到我的存在。

所以，這是一本關于快樂和它在大腦中源自何處的書。它由什么引發(fā)，以及為什么？是什么讓我們的大腦如此喜歡某些東西，而不是另外一些？有沒有什么屢試不爽的辦法，能夠在任何人的大腦中引起快樂，一如許多人聲稱的那樣，仿佛快樂就是敲一串密碼后登錄網上銀行賬戶？永恒的快樂究竟存不存在以及它值不值得追求？日復一日、年復一年地不斷體驗相同的事情，到底是會把我們推向瘋狂的邊緣，還是會為我們帶來持久的滿足？還有更多類似的問題。

僅根據那些所謂的快樂秘訣是如此千差萬別這一點，就足以非常清楚地做出判斷：快樂毋庸置疑具有強烈的主觀色彩。我們對于什么能夠或者將會帶來快樂都有著非常不同的認知，答案可以是財富、名譽、愛情、性、權力、歡笑等。然而，我們只能確定什么對自己有奇效。所以，我想要囊括來自各行各業(yè)有著完全不同人生歷程的一個大范圍人群，來看看到底什么讓他們快樂（或不快樂）。以此為起點，我采訪了許多舞臺和熒幕上的明星、百萬富翁、頂*科學家、記者、驅*師和一個……這么說吧，在我以前做的所有研究中，性愛地牢這個詞都沒有如此隨意而頻繁地出現。

當然我需要先提醒你一下，寫作本書的初衷并不是提供一本自救書，或是展示一個如何讓生活變得更快樂、更充實的范本，或是其他任何類似的想法。我純粹只是對大腦和它的功能贊嘆不已，其中之一就是讓我們體驗到快樂。我的目標就是盡我的努力，為你解釋它如何做到這一點。我希望這能令你快樂如果你還是不快樂，我也能理解。

而且一旦讀過此書，你也會理解的。