本書屬于海防史研究范疇，對明清兩代的山東海防進行了系統(tǒng)研究。主要從三個層面來闡釋明清山東海防與海防文化：一是從政治制度、軍事制度的層面，包括中央與地方、軍隊與府縣的配合，從而全面、立體地展示明清以來山東的海防體系；二是從物質(zhì)的層面，即通過海防筑壘、武器裝備等硬件來考察山東海防的實力和水平；三是從文化的層面來探究山東海防建設(shè)所蘊含的文化元素。