“長(zhǎng)在這么個(gè)地方，居然還能活下去……”

　　到店里來(lái)的顧客，贊賞楓樹(shù)長(zhǎng)得美的有之，卻幾乎無(wú)人留意紫花地丁開(kāi)花。蒼勁粗實(shí)的樹(shù)干上，青苔一直長(zhǎng)到老高的地方，顯得格外端莊古雅，而寄生其上的紫花地丁，自然不會(huì)博得別人的青睞。

　　然而，蝴蝶有知。紫花地丁開(kāi)花時(shí)，千重子發(fā)現(xiàn)，雙雙對(duì)對(duì)的小白蝴蝶，低掠過(guò)庭院，朝楓樹(shù)干徑直飛近紫花地丁。楓樹(shù)枝頭也正在抽芽。帶點(diǎn)兒紅，只有一丁點(diǎn)兒大，把翩翩飛舞的白蝴蝶襯映得光鮮奪目。兩株紫花地丁的枝葉和花朵，在楓樹(shù)干新長(zhǎng)的青苔上投下疏淡的影子。

　　這正是花開(kāi)微陰，暖風(fēng)和煦的春日。

　　直到白蝴蝶一只只飛去，千重子仍坐在廊下凝望楓樹(shù)干上的紫花地丁。

　　“今年又在這老地方開(kāi)花，真不容易呀�！彼�獨(dú)自喃喃，幾乎要脫口說(shuō)了出來(lái)。

　　紫花地丁的下面，楓樹(shù)根旁豎了一盞舊的石燈籠。燈籠腿上雕了一座人像。記得有一次，父親告訴千重子，那是基督。

　　“不是圣母瑪利亞么？”千重子當(dāng)時(shí)問(wèn)道，“有座大的和北野神社里供的天神像極了�！�

　　“據(jù)說(shuō)是基督�！备赣H肯定地說(shuō)，“手里沒(méi)抱嬰兒么�！�

　　“哦，當(dāng)真……”千重子點(diǎn)了點(diǎn)頭，接著又問(wèn)，“咱家祖上有人信教么？”

　　“沒(méi)有。這盞燈大概是設(shè)計(jì)庭園的師傅，要么是石匠，搬來(lái)安在這兒的。燈也沒(méi)什么稀罕�！边@盞基督雕像燈籠，想必是從前禁教時(shí)期造的。石頭的質(zhì)地粗糙易脆，上面的浮雕人像經(jīng)過(guò)幾百年的風(fēng)吹雨打，已經(jīng)毀損殘破，只有頭腳和身子依稀看出個(gè)形影來(lái)�？峙庐�(dāng)初的雕工也很簡(jiǎn)陋。長(zhǎng)袖幾乎拖到下擺處。雙手似乎合十，手腕那里略微凸出，辨不出是什么形狀。印象之間，與菩薩和地藏王是截然不同的。

　　這盞基督雕像燈籠，不知從前是為了表示信仰，抑或是用來(lái)當(dāng)作擺飾，標(biāo)榜異國(guó)情調(diào)。如今因其古色古香，才搬到千重子家店鋪的院子里，擺在那棵老楓樹(shù)腳下。倘使哪個(gè)來(lái)客發(fā)現(xiàn)了，父親便說(shuō)“那是基督像”。至于店里的顧客，難得有人留心大楓樹(shù)下的舊燈籠。即或有人注意到，院子里豎上一二盞燈，本是司空見(jiàn)慣的事，誰(shuí)也不會(huì)去看個(gè)仔細(xì)。

　　千重子的目光從樹(shù)上的紫花地丁向下移，看著基督像。千重子上的不是教會(huì)學(xué)校，但她喜歡英語(yǔ)，常出入教會(huì)，讀《新舊約全書(shū)》�？墒�，給這盞燈籠供花點(diǎn)燭，卻似乎有點(diǎn)不倫不類。燈籠上哪兒都沒(méi)雕十字架。

　　基督像上面的紫花地丁，令人聯(lián)想起圣母瑪利亞的心。于是，千重子從基督雕像燈籠抬起眼睛，又望著紫花地丁。驀地，她想起養(yǎng)在舊丹波瓷壺里的金鐘兒來(lái)。

　　千重子養(yǎng)金鐘兒，比她最初發(fā)現(xiàn)紫花地丁在老樹(shù)上含苞吐蕊要晚得多，也就這四五年的事。在一個(gè)高中同學(xué)家的客廳里，她聽(tīng)見(jiàn)金鐘兒叫個(gè)不停，便討了幾只回來(lái)。

　　“養(yǎng)在壺里，多可憐呀！”千重子說(shuō)。可是那位同學(xué)卻說(shuō)，總比養(yǎng)在籠子里白白死掉強(qiáng)。據(jù)說(shuō)有些寺廟養(yǎng)了好多，還專門(mén)出售金鐘兒的崽�？磥�(lái)有不少同好者呢。

　　千重子養(yǎng)的金鐘兒如今也多起來(lái)了，一共養(yǎng)了兩只舊丹波壺。每年不遲不早，準(zhǔn)在七月初一前后孵出幼蟲(chóng)，八月中旬開(kāi)始嗚叫。

　　只不過(guò)它們出生、鳴叫、產(chǎn)卵、死亡，全在又小又暗的壺里。但是壺里可以傳種，也許真比養(yǎng)在籠子里只活短暫的一代強(qiáng)。全然是壺中討生活，壺中亦別有天地。

　　千重子也知道，“壺中天地”是中國(guó)古代的一個(gè)故事。說(shuō)是壺中有瓊樓玉宇、珍饈美酒，完全是脫離塵世的化外仙境。是許多神仙傳奇中的一個(gè)。

　　然而，金鐘兒卻并非因?yàn)閰挆壖t塵才住進(jìn)壺里的。它們雖然身在壺中，卻不知所處何地，就那么茍延殘喘下去。

　　頂叫千重子驚訝的，是要不時(shí)往壺里放入新的雄蟲(chóng)，否則同是一個(gè)壺里的金鐘兒，繁衍的幼蟲(chóng)又弱又小。因?yàn)橐辉俳�親繁殖的緣故。所以，為了避免這種情形，一般養(yǎng)金鐘兒的人，彼此經(jīng)常交換雄蟲(chóng)。

　　眼下正是春天，不是金鐘兒引吭的秋天�？墒牵�千重子從紫花地丁今年又在楓樹(shù)干的洼眼里開(kāi)花，聯(lián)想到壺里的金鐘兒，這兩件事并不是毫不相干的。