耶羅尼米斯 · 博斯（Hieronymus Bosch）生于一個藝術(shù)世家。他從業(yè)于尼德蘭布拉班特公國（Duchy of Brabant）的斯海爾托亨博斯，50余年的藝術(shù)生涯中，他創(chuàng)作了不少作品。然而，只有24幅油畫和差不多數(shù)量的素描被判定為真跡，意味著大多數(shù)作品都佚失了。流傳下來的油畫和素描顯示出這位深諳宗教、民俗、恐懼和希望的藝術(shù)家的非凡想象力、創(chuàng)造力和技巧。

要理解博斯的作品，我們必須要結(jié)合當(dāng)時的文化、社會和觀念背景。他出生于約1450年，于1516年逝世，在新教改革之前。當(dāng)時低地國家的大多數(shù)藝術(shù)委托是用于天主教的公共或私人禮拜。宗教曾經(jīng)是人們?nèi)粘Ｉ�活的核心，對救贖的渴望、對被罰入地獄的恐懼是非常真切的。斯海爾托亨博斯遠(yuǎn)離主要的藝術(shù)生產(chǎn)中心，博斯的贊助方最初是當(dāng)?shù)氐慕烫�、該市的宗教和修會團體。斯海爾托亨博斯的市民能在當(dāng)?shù)亟烫�，尤其是圣約翰教堂（Church of St John）看到他的祭壇畫。圣母兄弟會（Brotherhood of Our Blessed Lady）博斯是該組織的宣誓成員為他提供了委托和重要的社交圈，從而接觸到更多貴族和王室贊助人，尤其是西班牙宮廷。

16世紀(jì)初，宗教改革及人文主義和古典藝術(shù)的興起改變了贊助人需要的藝術(shù)內(nèi)容和風(fēng)格。然而，博斯想用基督教義而非復(fù)古主義來復(fù)興藝術(shù)，用混亂、怪誕、惡魔和顛倒的世界來反襯神之美、和諧、圓滿的理念。

人類愚昧之罪和惡之誘惑是貫穿博斯所有作品的共同主題。他希望觀眾通過揣摩他的作品，學(xué)會識別和抵制惡行，以基督為榜樣做出正確的抉擇。他的現(xiàn)存畫作以宗教作品為主，關(guān)于圣徒、審判、天堂和地獄的形象。他畫得最多的圣徒是隱士，過著克己忘我的生活，以拒絕誘惑，更熱誠地效忠上帝。但最令博斯久負(fù)盛名的是對地獄的想象：荒瘠、灼燒之境，到處是恐怖的怪獸，對那些在人生旅途中迷失方向、陷入罪惡而不思悔改的基督徒施以可怕的折磨。

雖然局限于時代，但博斯的作品是獨創(chuàng)的。他從手稿彩繪、教堂雕刻、書籍插圖和其他藝術(shù)家的畫作中汲取靈感，但很少照搬，因為他覺得那是可悲的表現(xiàn)。博斯的想象力、創(chuàng)新和創(chuàng)造力，以及獨特的風(fēng)格感染了同代的效仿者，也影響了后世的藝術(shù)家，直至他去世500年后的今天，他的作品仍然吸引著觀眾。