社會科學(xué)方法學(xué)是在19世紀(jì)末進(jìn)入我們視野的，那時(shí)埃米爾·涂爾干撰寫了《社會學(xué)方法的規(guī)則》（The Rules of Sociological Method）一書，這是系統(tǒng)理解和分析社會現(xiàn)象的奠基之作。從那時(shí)起，它便一直在成長發(fā)展，在20世紀(jì)的最后幾十年更是呈現(xiàn)出一種指數(shù)式發(fā)展之勢。這種發(fā)展涉及方法學(xué)的專門知識和技能的廣度及深度兩個方面。應(yīng)用于各種社會科學(xué)學(xué)科的方法，其涵蓋范圍及某些分析路數(shù)和技術(shù)的復(fù)雜與高深程度，都是在數(shù)十年之前想象不到的。例如，焦點(diǎn)小組和濃描實(shí)際上已經(jīng)變成了社會科學(xué)研究者的通用語言。再如，處理缺失數(shù)據(jù)和無回答的方法取得了長足的進(jìn)步，以致諸如這樣的問題的專業(yè)工作坊一個接著一個，成為抽樣調(diào)查數(shù)據(jù)分析者的最愛。

在21世紀(jì)之初，我們有必要全面盤點(diǎn)一下社會科學(xué)方法學(xué)的知識，但試圖使我們的盤點(diǎn)包含社會科學(xué)中曾經(jīng)使用過的每一種方法，是不可能和不切實(shí)際的。這本《百科全書》的主要目的是給我們的讀者遨游浩瀚的研究方法之海做個引導(dǎo)。本《百科全書》對各種方法的目的、原理、發(fā)展和實(shí)際應(yīng)用都作了簡明扼要的介紹，總共有1 000多個詞條，其中許多都對涉及的論題做了詳盡的介紹，并包含了最新的發(fā)展，對初學(xué)者或有經(jīng)驗(yàn)的研究者可能都有很大的用處。

為了達(dá)到這一目的，我們給讀者提供了兩種類型的詞條：一些詞條只含有一條定義，長度只有一段或兩段。這些詞條給了讀者一個方法學(xué)詞匯的簡要解釋。為了忠實(shí)于《百科全書》的行文形式，許多其他的詞條都作為論題或論文來處理，長短不一，經(jīng)常都附有實(shí)例，有時(shí)還有圖表，對涉及的方法的性質(zhì)、歷史、應(yīng)用和使用的含義進(jìn)行討論。這些詞條的大多數(shù)也給出了建議的閱讀書目和參考材料，以滿足有進(jìn)一步提高愿望的讀者的需要。這些都是《百科全書》的精義所在，對那些想要對奇妙的研究方法世界進(jìn)行不懈探索的讀者而言都是很寶貴的。

需要撰寫如此多樣的專業(yè)文章，僅僅靠我們?nèi)�位是無法完成的，幸運(yùn)的是我們得到了編委和作者的大力支持，他們過人的才智，對一氣呵成的、明了而又透徹的方法介紹做出了很大的貢獻(xiàn)。有時(shí)，作者的行文不僅能給讀者以愉悅，而且發(fā)人深省。例如，達(dá)摩達(dá)爾·古雅拉提教授撰寫的計(jì)量經(jīng)濟(jì)學(xué)的詞條的文字給人以驚喜。他不只是僅僅介紹計(jì)量經(jīng)濟(jì)學(xué)家使用的方法和模型的類型，而不去論及其他的內(nèi)容。古雅拉提帶領(lǐng)我們，由平凡到不平凡地作了一次計(jì)量經(jīng)濟(jì)學(xué)的旅行。他用三個闡明計(jì)量經(jīng)濟(jì)學(xué)涉及的廣泛范圍的問題作為自己論述的開頭，在這里他使用了簡單而平常的路數(shù)，用引文釋例完成了看似不能完成的、對計(jì)量經(jīng)濟(jì)學(xué)家的用武之地加以定義這一任務(wù)。然后，他兩次帶領(lǐng)我們作研究（從經(jīng)濟(jì)理論到數(shù)據(jù)，從模型到分析），第一次是原理，第二次是實(shí)例。諸如這樣的過程也是我們中的許多人平常反復(fù)講述的過程，但我們幾乎想不到在撰寫《百科全書》的詞條時(shí)用到它。古雅拉提用在經(jīng)濟(jì)學(xué)研究中求索的普通過程，給讀者留下了不平常的、意義深遠(yuǎn)的影響，令讀者去深思，而不只是記住計(jì)量經(jīng)濟(jì)學(xué)的方法和模型，以及基本目的。

詞條的多樣性是本《百科全書》的又一特點(diǎn)。以許多可能的對比中的一個為例，我們的詞條中有些論及了哲學(xué)問題，例如，后結(jié)構(gòu)主義，這樣的內(nèi)容似乎超出了本《百科全書》的范圍，而還有一些詞條則討論了高級的統(tǒng)計(jì)技術(shù)，這似乎同樣也不能被視為社會科學(xué)方法學(xué)的一部分。然而我們卻認(rèn)為二者都是必要的。一方面，所有的研究者都應(yīng)該意識到，認(rèn)識論問題影響著研究問題的性質(zhì)并支撐研究過程方面的假定；另一方面，我們都需要了解分析定量數(shù)據(jù)的全套武器，這樣才能在不同的場合使用最為恰當(dāng)和穩(wěn)健的技術(shù)。只有在我們對可供利用的各種選擇無論是認(rèn)識論的、統(tǒng)計(jì)學(xué)的或其他什么知識都了如指掌時(shí)，作為社會研究者，我們才能完整地開發(fā)出精巧的社會科學(xué)研究的方法。

本《百科全書》的許多詞條都有精當(dāng)?shù)睦�子。將各種來源適用于不同研究目的的詞條匯編成一冊百科全書，我們，本《百科全書》的編輯者，固然希望讀者諸公將會鐘情于我們社會科學(xué)方法學(xué)的博大精深，但我們更希望讀者諸公能從這些方法學(xué)的專業(yè)知識中有所斬獲，推動自己的研究更上層樓。

邁克爾·劉易斯�膊�克艾倫·布里曼 廖福挺 （沈崇麟譯校）