營養(yǎng)學和精神病學貌似風馬牛不相及。想象一下，弗洛伊德醫(yī)生叼著煙斗坐在皮椅上，他恐怕怎么也不會把烤三文魚之類的食譜寫進自己的處方箋。確實如此，根據我的經驗，精神科醫(yī)生會給患者開些處方藥并讓他們帶回家服用，或者把患者轉診到其他科室以便對癥治療，但不會指導患者如何以飲食療法的方式應對精神頑疾。當下，雖然許多盡職盡責的現代吃貨一直在思考食物對我們的心臟、我們所處的環(huán)境，最重要的是我們的腰圍有什么影響，但鮮有人思考食物會給我們的大腦帶來怎樣的影響。
乍一看，營養(yǎng)與心理健康之間仿佛沒有直接聯(lián)系，但在現代醫(yī)療保健領域，二者之間的關系是理解雙重流行病的關鍵。盡管現在的醫(yī)學知識和技術比以往任何年代都更發(fā)達，但飲食結構不合理導致的心理健康障礙和不良健康后果隨處可見，讓人不安。在美國，每年有20%的成人被診斷出心理健康問題，46%的美國人會在一生中的某個時候出現心理疾患。美國人的肥胖比例達到了37%，還有32.5%的人超重，合計約70%的人口體重超過了最佳體重。據估計，2310萬美國人患有糖尿病，還有約720萬人未被確診。上述合計約3030萬人，幾乎占美國總人口的10%。
消化系統(tǒng)和大腦之間存在著錯綜復雜的關系，這是本書立論的基礎。與之相似，飲食和心理健康也密不可分，而且二者之間的聯(lián)系是雙向的，即不良的飲食結構會增加心理健康問題出現的概率，而心理健康問題反過來又會導致不良的飲食習慣。若不解決營養(yǎng)問題，再多的藥物和心理治療都無法阻擋社會上層出不窮的心理問題。
在社會層面上，喚醒人們對飲食與心理健康之間關系的意識當然重要，同時在個人層面上這種覺醒對人的影響也不容忽視。這種影響并不僅僅是針對那些患有精神疾病的人。并不是每個人都有因為抑郁或焦慮去看心理醫(yī)生的經歷，但是我們每個人都曾感受到悲傷或緊張，都經歷過迷惘和創(chuàng)傷，只是程度不同而已。我們都想保持專注，擁有好記性。我們都需要充足的睡眠以及令人滿意的性生活。
在這本書中，我要向大家介紹怎么吃才能讓我們收獲健康的心理狀態(tài)。
當別人得知我是一名精神科醫(yī)生，同時是一位營養(yǎng)師和一個訓練有素的廚師時，他們常常會以為我自小就會做飯，學醫(yī)不過是后來的事情。但實際上我很晚才學會做飯。我生長于一個來自南亞的大家庭，家里的祖母、姑姑姨姨、媽媽還有婆婆都有一手好廚藝。以前就輪不到我做飯！我的媽媽是一位雙料內科醫(yī)生和出色的廚師、糕點師，我對烘焙的興趣就是因她而起。而我對科學的熱愛則源于在廚房里精確稱量要放多少配料。要不然，我倒樂得看別人在廚房里忙活。
當我搬到波士頓去哈佛大學學習精神病學時，大家庭的愛和溫暖不再環(huán)繞著我，家里的美食也遙不可及。我意識到為了在這個新地方找到家的感覺，得學會做飯才行。我的丈夫十分優(yōu)秀，廚藝也不錯，但他還是被我逐出廚房了，任由我嘗試以前學過的幾樣菜（他喜歡跟人開玩笑說他被趕出了廚房，但實際上他既是難得的廚藝導師，也是嚴苛的賞味師）。
我努力回憶祖母是怎么做飯的。媽媽上醫(yī)學院那會兒，我白天就和祖母待在一起，看著她做飯。那時候我只有三歲，祖母不允許我靠近火爐和烤箱，于是我站在一邊湊近看她干活。我們每天做的第一件事就是在園子里采摘新鮮蔬菜，然后擇菜、洗菜，準備午餐，擺桌子吃飯，講故事，午睡。
剛到波士頓那會兒，我們付不起有線電視費。我就看不收費的公共電視臺，跟著美麗的朱莉亞·切爾德學做菜。我不再只會做煎蛋卷，還開始學做法國菜。她極大地激發(fā)了我對烹飪的信心。在我丈夫忙著自己的事情而沒空理我的時候，她的節(jié)目陪伴我度過了許多獨處時光。烹飪逐漸成為我生活的一部分，以及我每到一處定居時用以減壓的方式。
即使在擔任執(zhí)業(yè)精神科醫(yī)生之后，我對烹飪的熱情依然不減。丈夫建議我去位于紐約的美國烹飪學院進修一下。我倒是樂意去美國烹飪學院上課，但因為要在波士頓上班，所以無法兩地來回跑。于是我找了一家位于波士頓地區(qū)的烹飪學校劍橋烹飪藝術學院，暗下決心一邊鉆研精神病學，一邊學習烹飪。
很快我就發(fā)現，不像那些與現實脫節(jié)卻又引人入勝的醫(yī)療電視劇，電視節(jié)目里的專業(yè)級后廚就是現實中的樣子。盡管并非所有主廚都像戈登·拉姆齊那樣滿口臟話，但是主廚確實老是對后廚大喊大叫。雖然壓力如山大，但當我做的蛋白酥皮完美地融合在一起時，當我品嘗到醇厚而回味悠長的湯品時，當我調制的醬汁在凝固之前呈現奶油質地時，那種滿足感簡直無以言表。
與此同時，我還在醫(yī)院上班。我現在都想不起來，自己那時候怎么應付得了那么多事情。數不清多少次，我都是帶著書去吃飯，一邊吃一邊為烹飪課的筆試做準備。課余我還得花大把時間上班、處理電子郵件、寫處方和回電話等。反正，我就這么熬過來了�，F在看來，我的動力來自對做醫(yī)生和當廚子一樣的滿滿當當的熱情。我真的是既熱愛精神病學又熱愛烹飪的一個人。
在這個過程中，我開始更加關注食物的營養(yǎng)價值。每當我的患者抱怨抗抑郁藥讓他們增肥的時候，我就主動幫他們算算，看他們從甜品店買的那杯600毫升的咖啡里加了多少奶油和糖。為了增加營養(yǎng)學知識，以及更有信心地在診療工作中為患者提供飲食療法建議，我從烹飪學校畢業(yè)后，還修完了營養(yǎng)學專業(yè)課程。
憑借在精神病學、營養(yǎng)學和烹飪技藝方面的知識，我堅持將診療工作與營養(yǎng)、生活相結合，并開發(fā)出一套獨創(chuàng)的精神病學系統(tǒng)方案。這套方案成為我的工作藍圖，最終使得營養(yǎng)與生活方式精神病科在麻省總醫(yī)院成立，它是美國第一個此類科室。

我接受了如此多的培訓，并且在專業(yè)領域獲得了許多經驗，然而直到我見識了營養(yǎng)精神病學的魔力，我才算完成了在這方面的教育。幾年前，在比弗利山莊的一個豪華酒店的房間里，我瞥了一眼在墻上飛舞的陽光，琢磨著讀會兒書，然后舒舒服服地睡個午覺，這該有多么美好。那個長周末恰逢我丈夫的生日，是一個我們期待已久且認為絕對值得的假期。這個假期對我們來說是一年一度的盛事，每年我們都會借機休息一下，放空自己。
當我慵懶地準備午睡時，手里的書擦過胸口一處我平常根本不會觸碰的地方，我感覺到有個腫塊。起初，我以為自己只是累了，但當我仔細檢查了一下后，我驚呆了。這絕對是一顆腫瘤，毫無疑問是癌癥。我希望自己的臨床判斷是不準確的，但不大可能。
回到波士頓的一禮拜之內，我就被確診了。那一周內，我以迅雷不及掩耳的速度經歷了各種檢查和問診。我很幸運，能夠享受全世界最好的醫(yī)療服務。盡管同事和朋友給了我莫大的支持，但這仍然是我有生以來第一次面臨意外。誰會一覺醒來，想著也許當天自己會患上癌癥呢？那一刻，我徹底陷入了孤立無援的狀態(tài)。我不斷地思考自己可能做錯了什么。然而這時候正是我打小兒信仰的印度教幫助我重新審視了自己的處境。從小我的祖母和母親就教導我：生活中的磨難是你必須面對的業(yè)的一部分；靠近它并以感恩之心待它，要對神有信心，一切都會好起來的。當我和我的家人情緒崩潰、止不住流淚時，這些話如醍醐灌頂。
盡管如此，要克制自己的壞情緒并不太容易。作為一名精神科醫(yī)生，我所受的專業(yè)訓練并沒有讓我更容易克服滿腦子的胡思亂想。作為一名醫(yī)生，我有生以來第一次感受到無法掌控疾病帶來的后果。對這個病我束手無策。除了配合血液檢查，我無能為力。我知道自己很快要接受化學治療（以下簡稱化療），要面對大量靜脈推注治療。我的感覺從開始的絕望和恐慌，逐漸過渡到麻木無力。沒有歡笑或淚水，沒有恐懼或喜悅，只剩下深入骨髓的麻木。
第一次化療的那天早晨起床后，