周遭的危險(xiǎn)和不確定性，隨時可能襲擊我們，自然災(zāi)害和人為災(zāi)難可以在一瞬間改變?nèi)松�。�?dāng)任何一種災(zāi)難奪走我們所珍視之物，并摧毀我們對自身命運(yùn)的掌控感時，我們會產(chǎn)生深切的焦慮和生存恐懼。

這是一本關(guān)于個體和集體如何應(yīng)對危機(jī)和不確定性的著作。歷史學(xué)家魯伊斯從心理史學(xué)入手，探討中世紀(jì)沒落時期的人們?nèi)绾位貞?yīng)生活中的不確定性。面對掌控的局限性所產(chǎn)生的深切的缺陷感和生存恐懼，有人轉(zhuǎn)向宗教謀求解釋，有人擁抱無處不在的消費(fèi)文化，有人沉迷轉(zhuǎn)瞬即逝的快樂……他們?yōu)閭�害和恐懼尋找慰藉�?/p>

本書擇取從古代到近代的歷史事件，將其與文學(xué)典故、個人反思相結(jié)合，探求西方社會的男人和女人如何賦予人類痛苦和苦難經(jīng)歷以深刻的意義。