本書是現(xiàn)任浙江省作家協(xié)會主席、實力派作家艾偉的長篇小說代表作, 屬于“艾偉作品系列”之一種。小說以具有南方氣息的俗世人情為底色, 圍繞一樁案件展開, 講述了南方城市“永城”在七天里發(fā)生的故事。小說視角在三位主人公杜天寶、羅憶苦、肖長春之間變換, 由他們分別展開敘述, 凸顯不同人生軌跡的交織重疊, 并生動呈現(xiàn)同樣事件在不同態(tài)度之下的不同面貌。小說生動刻畫了二十世紀五十年代至九十年代中期巨大的社會變遷, 亦通過豐滿的人物塑造、對人性光芒的褒揚展現(xiàn)了向愛而生的生命觀。