圣誕布丁

1994年12月，我?guī)е�一盒圣誕布丁第一次去伯利恒。對女友的父母來說，這應該算理想的禮物吧，尤其是在圣誕節(jié)，尤其是在伯利恒。萊拉的父親安東·桑索爾是位數(shù)學老師，小個兒，濃密的頭發(fā)直沖沖地豎著。她的母親蕾莎則是個身材苗條、體態(tài)勻稱的俄羅斯冷美人。兩個反差極大的人在1960年代相遇于“莫斯科之聲”，從此相守至今。安東那時在“莫斯科之聲”上夜班，以此維系自己的博士學業(yè)。伯利恒是安東的故鄉(xiāng)，令我不解的是，在那之前他從未見識過圣誕布丁。我不知道該如何描述這種布丁，于是開始大聲朗讀其中的各種成分。安東哈哈大笑。原來，布丁包含的所有原料絕大多數(shù)都可以在他的園子里找到，其余的部分則早就由阿拉伯商人像基督誕生的故事里運送金子、乳香和沒藥那樣，依靠牲口馱隊穿越沙漠運送到這里。標簽上的布丁成分以及一些化學物質如下：無核小葡萄干、葡萄干、巴旦木、杏、無花果、肉桂、肉豆蔻、牛脂、雞蛋、面粉、面包屑、櫻桃蜜餞、橙子、檸檬皮、檸檬汁、柑橘油、檸檬油、糖漿、食糖及白蘭地等。

這個故事與文化占有無關：將干果、糖、雞蛋和面粉熬成深色球狀的做法，無疑是天才的英國式思維。然而，這種軟糯的圣誕味兒卻融入了被漫山遍野果樹環(huán)繞的沙漠城市伯利恒的某種基調。這條香料古道從阿拉伯半島及更遠的地方，運送著異國風味的產(chǎn)物一路北上。這種文化沖突——農(nóng)耕者與游牧民族之間的沖突——塑造著伯利恒，并影響著世界歷史的進程。我的圣誕布丁成分，分階段送達歐洲糕點師傅手中，從最古老的羅馬時期到伊斯蘭時期，從十字軍東征再到奧斯曼帝國，成為見證以面食為基礎的東西方貿易及歐洲與圣地關系的紀念品。這便是歷史：是歷史創(chuàng)造了布丁。

約旦裂谷是因2300年前中新世時期阿拉伯半島脫離非洲大陸時撕裂而形成。環(huán)繞伯利恒的沙漠曾坐落于深水之下。今天，地中海沿岸的海水拍打著約旦的邊界，輕柔的浪花將幾百萬年的泥沙緩緩沉積，積層被強烈的地震沖往高地之前轉化成了石灰石。巴勒斯坦從海洋里升起，逼退海浪，形成了如今的地中海海岸線。伯利恒靠近連綿不斷的、稱為朱迪亞丘陵的南部邊界，阿拉伯語稱此山脈為“Jibal al�睰halil”——“希伯倫山脈”，或者按字面意思稱“摯愛者之山”。石灰層傾斜壓縮，形成了這片美得驚人的山地景觀。整個狹長地區(qū)山巒密布，山丘輪廓的形狀好似過度亢奮致心肌梗塞的病人的心電圖。

伯利恒的轄區(qū)，海拔在2500英尺到3000英尺之間。由于死海低于海平面1400英尺，伯利恒看起來比實際高度高得多。伯利恒荒原（El�睟ariyah）與山地沃土之間的分界線兩側景色迥異：堅利的石塊地陡然間變?yōu)橐黄�肥沃的綠地，人工開墾的梯地形狀如阿茲特克金字塔斜面，上面密布橄欖樹與果園，下方的耕地與沙漠地質大同小異。兩者的差異，部分乃是因氣候所致——海拔高度使得伯利恒的環(huán)境更為涼爽溫和——部分是因為伯利恒的地下石灰石中蘊含著豐富的水層，果樹得以繁茂而茁壯地生長。千百年來，荒野與山地農(nóng)場之間的界線進退交替。石器時代后氣候變化，沙漠面積逐漸擴大，伯利恒人開始慢慢學會利用山地水資源從荒野中找回一些土地。

這些正是人類最初決定扎根下來，在這片土地上生活時的山地。這里最早的居民是些懶惰的游牧民族。他們發(fā)現(xiàn)自己再也不用在不同的季節(jié)跋涉遷徙，只需從沙漠轉往山地，不用離開這片土地。春季里，他們可以在荒野放牧，雨水會適時地將荒野短暫變?yōu)榫G茵翻滾的大草原，與此同時，他們還可以在平坦而肥沃的河谷上耕作。他們學會了馴養(yǎng)狗和羊，繼而又學會了種樹。一開始種杏樹，之后是橄欖樹。伯利恒山村從3500年前開始積累財富。那時，一群群牲口馱著橄欖油前往尼羅河沿岸城市，建起一條商貿大道，南起今天的希伯倫路，穿過貝爾謝巴到西奈半島，再前往埃及。

伯利恒的果園大多坐落于環(huán)繞城市西部的山谷群中，沿逆時針方向自北邊的葡萄酒產(chǎn)區(qū)克雷米桑修道院，穿過長滿杏樹的馬庫爾山谷到達拜提爾村落、夫欽河谷和納哈林。山谷里的梯田得到了來自石灰石層間涌出的天然泉水的巧妙灌溉。山上生長著我的布丁中所包含的所有堅果和干果類植物：巴旦木、杏、無花果、葡萄——從春季到秋季，幾乎每個月都是收獲的季節(jié)。摘下的果子攤在布單上置于樹蔭下，或最好在室內陰干，這樣太陽就不會把果皮曬得粗硬。英文的果實名稱暗示著它們到達糕點房前的路線：巴旦木（almond）得名于希臘文amygdala，中世紀歐洲人增添了前綴al��，因為他們的堅果來自阿拉伯人，遂以為該詞匯源自阿拉伯語。英語中的“杏”（apricot）最初的拼法為“abrecock”，由阿拉伯語“al�瞓arquq”直接音譯而來。無花果（fig）一詞源自拉丁文“ficus”，而該拉丁詞源自更為古老的迦南語名稱。Sultanna的阿拉伯語意為“女王”；而“Raisin”則來自拉丁文的“葡萄”一詞。這些名稱讀起來就像在閱讀穿越歲月的東西方關系史。

圣誕布丁中有的香料也許沒有生長在伯利恒，但它們在某個方面總是屬于最典型的本土原料�！叭夤稹保╟innamon）和“cassia”（意為“皮”，指肉桂樹皮）都源自迦南語，那是波斯帝國出現(xiàn)前2500年的巴勒斯坦人和腓尼基人所講的語言。最古老的肉桂品種源自埃塞俄比亞。生姜和丁香來自印度，肉豆蔻發(fā)現(xiàn)于一片神秘的群島，該群島的地理位置曾是嚴密封鎖的秘密（劇透一下：是爪哇東面1200海里外的班達群島）。印度糖漿在最初銷售時為帶有黏性的白色球體，約公元5世紀時期精煉為晶體。那是十字軍第一次看到糖，他們稱之為“甜鹽”。在十字軍的年鑒中，提爾的威廉曾把此物作為健康食品推薦給讀者。

納巴泰人壟斷香料貿易達千年之久。他們與以土買人（Idumeans）（或稱以東人）同為波斯時代前兩大阿拉伯原住民群體，兩者均為半游牧民。然而，早在公元前800年，納巴泰人就因為某位天才在惡劣的生存環(huán)境中發(fā)現(xiàn)并學會了利用和儲存飲水的方法，而可以游歷到比其他部落更遙遠的地方。這為他們創(chuàng)建驚人的貿易網(wǎng)絡——“香料之路”——打下了基礎。納巴泰人將貿易路線自南拓展至印度、埃塞俄比亞和也門，北至他們位于南部意大利那不勒斯海灣的倉庫。

反過來，“香料之路”也為納巴泰人的同盟者和競爭對手衍生出作為驛站、關口和市場的城鎮(zhèn)。人人都想從這個貿易中獲利。在巴勒斯坦，貿易并不僅限于香料、糖與熏香。納巴泰貿易帝國的支柱為死海，那里是一個生產(chǎn)瀝青、草堿、漂白土及其他有毒成分的天然化工廠。伯利恒橫跨一條北起死海附近稱為克里圖恩河谷的重要的貿易路線，這個河谷最終將死海、雅法和加沙連接了起來。公元前1000年某時，在克里圖恩河谷的最高處，一座名為土夸（Tuqu�穑┑男鲁墙�立起來。該城的建立是這片荒野與文明相遇的標志。土夸是片不毛之地，人們不得不從石灰?guī)r中疏通出一條水渠，沿著山谷向北延伸至一個叫做阿塔斯的村里的清水泉，這個小山村可能就是伯利恒最古老的地區(qū)。

土夸—阿塔斯水渠建成后，伯利恒逐漸成為一個城市中心。然而，只有在公元前200年左右希臘統(tǒng)治時期另一座規(guī)模遠大于此的水渠建成后，伯利恒城才算正式誕生，成為該地區(qū)較晚建立的城鎮(zhèn)之一。

地下石灰石含水層涌出的山泉滋養(yǎng)著整個伯利恒丘陵地帶星羅棋布的山村，唯有伯利恒城本身沒有水源，只能依賴阿塔斯的泉水生存�，F(xiàn)存于阿塔斯上方的三座蓄水池中最早的一座挖掘于希臘時期，目的在于為耶路撒冷供水。這條伯利恒—耶路撒冷渡槽自阿塔斯延伸至耶路撒冷圣殿下方，人們在那里建造了規(guī)模龐大的內室。沿著渡槽開鑿的線路，還在耶穌降生教堂坐落的山下開鑿了隧道。渡槽第一次將水源引入了這片滿目巖石的地區(qū)，也讓我們得以給城市斷代。渡槽給城市水源的開采打下了基礎，伯利恒城圍繞著它發(fā)展了起來。

伯利恒城遠比傳統(tǒng)故事所描述的年輕得多。的確，這座城市公元前200年左右才建立起來。和土夸一樣，它起初只是沙漠與農(nóng)場之間的緩沖地帶。伯利恒坐落在一座視野開闊的圓形小山上，這使該城成為一個重要的軍事堡壘。然而，與有天然泉水的老山村不同，伯利恒能成為居住中心的唯一原因是渡槽的修建。

我們給伯利恒渡槽斷代的依據(jù)之一，是《阿里斯提亞書》（Letter of Aristeas）的作者曾提及它。這是一部有關《圣經(jīng)》寫作歷史的簡短文獻。公元前2世紀初，亞歷山大里亞的猶太文士通過對傳統(tǒng)故事的整理潤色，為整部《圣經(jīng)》的完成奠定了基礎。在猶太人圍繞其兩大支柱——猶太經(jīng)典與朝圣之旅——重塑其宗教信仰之際，《阿里斯提亞書》的作者將《圣經(jīng)》的出版與新渡槽修建的意義聯(lián)系在了一起。由于渡槽的建成，這座城市每年有能力接待來自亞歷山大里亞，以及穿越中東地區(qū)而來的數(shù)以萬計的朝圣者。

猶太信仰的古老源頭包含對一位被稱為耶戶（Yehu）的神的軍事崇拜。傳統(tǒng)的《圣經(jīng)》故事是，在遙遠的過去，早期猶太武士從美索不達米亞即現(xiàn)在的伊拉克，來到迦南。歷史學家公認這種信仰源自鐵器時代范圍更廣一些的迦南語地區(qū)，包括敘利亞的大部分、以色列與巴勒斯坦。耶路撒冷只是這些早期猶太武士所建立的眾多袖珍王國中的一個。這些耶戶神廟的衛(wèi)戍部隊統(tǒng)治著周邊的農(nóng)場主和農(nóng)民，同時也向更強勢的國王和皇帝進貢。圣殿衛(wèi)兵和當?shù)厝寺?lián)姻后，作為總督或當時強大的帝國勢力的雇傭軍，他們聯(lián)合跨邊境、跨語言、跨氏族和跨部落的皈依者將耶戶信仰傳播開來。公元前4世紀，亞歷山大大帝征服巴勒斯坦，他聯(lián)合撒瑪利亞的耶戶軍隊，但他不信任耶路撒冷。這樣一來，耶路撒冷成了非軍事區(qū)。這無意中助長了耶路撒冷祭司勢力的發(fā)展壯大，耶路撒冷圣殿也因此成為一個蔚為壯觀的朝圣勝地，并以牲口祭祀和大量的納巴泰香而著名于世。

耶路撒冷在祭司的統(tǒng)治下，成為一個既神圣又充滿樂趣的新興城市。那時，大量的游客、朝圣者和新移民接踵而至，第一道伯利恒—耶路撒冷渡槽提供的用水顯然已不夠用。羅馬人取代希臘人的統(tǒng)治后，猶太國王希律大帝在阿塔斯上方修建了一個羅馬風格的新蓄水池，渡槽沿伯利恒的希伯倫路以北的一條直道，直通耶路撒冷。同時，他在土夸修建了一座新的夏宮，命名為希律堡，并對圖曲的渡槽進行了改造，以適應夏宮的需求。這就是神圣家族所熟知的伯利恒——一個與耶路撒冷的基礎設施連接，用以支持希律大帝宏偉藍圖的建筑工地。

追溯伯利恒至耶路撒冷的渡槽修建時期的歷史，我們發(fā)現(xiàn)了這座城市名稱中的歧義。在迦南語中，伯利恒意為“面包屋”，而在阿拉伯語中，該詞意為“肉屋”。到伯利恒建城之初，迦南語已是一種遠古時期的語言�！懊姘�屋”——Beit Lechem——這名字對這個城市來說并不合適。伯利恒位于沙漠邊陲水源充足的山地，是果樹種植的理想地區(qū)，但不適合種植小麥。當然，一旦陡峭的地勢稍有緩和，伯利恒人也會種植小麥和燕麥。但巴勒斯坦的糧倉是北部的杰寧，或者說今日以色列國的平原地帶。

一部伯利恒的歷史應該能夠回答以下問題：基督降生在這里嗎？支持這種說法的最強有力的證據(jù)是，尚在他死后百年以內，人們就開始到此朝圣。也許，在人們對耶穌受難日還記憶猶新時，朝圣就開始了。可以肯定，朝圣離他遇難的時間近得足以建立起強大的集體記憶。相反的觀點則認為，福音書的故事矛盾重重，并且似乎是通過精心設計，為的是使耶穌的故事能與游牧時期的牧羊人、之后成為國王的大衛(wèi)的傳說能聯(lián)系起來。如果這兩者都不可能成立，那么基督教的《馬太福音》和《路加福音》至少展現(xiàn)了1世紀時期伯利恒的城市景觀，這一點便可使它們成為珍貴的史料。

伯利恒的資源是它的水與氣候，以及它與巴里耶（El�睟ariyeh）荒野毗鄰的優(yōu)勢。地處荒野附近，方便游牧民族的牧民進入伯利恒市場。福音書故事告訴我們，伯利恒是個牲口市場：耶穌降生后第一批前來問候的人就是牧羊人。貝都因人出售綿羊為人們提供肉食，而羊毛可以紡線。因為死海的化學物質，伯利恒成為一系列令人厭惡的化學物質的加工中心：從清洗到漂洗到染色等。伯利恒很有可能是圍繞一個綿羊市場發(fā)展而來，這一點反映在與大衛(wèi)有關的事實上。大衛(wèi)是個牧羊人這點在那個故事中并非無關緊要，而是重點所在。將伯利恒設計并建設成一個周邊有城墻、城邊有“caravanserai”（《圣經(jīng)》中的“旅店”）的市場，意味著這個設計源于在一個安全的環(huán)境中與危險的外來者做生意的想法。對城里人來說，除了游牧民族的牧羊人外，沒有其他威脅存在�；�督降生時跪在他搖籃邊的牧羊人，應該是貝都因人之類的阿拉伯人或者阿拉伯先民，即住在鄰近城市希伯倫的以土買人。這種與羊或牧羊人的關聯(lián)說明，“伯利恒”之名可能出自阿拉伯語而非迦南語：Beit Lamb，肉屋。

城市甚至國家常常由來訪者而不是居住者命名：美洲的名字來自意大利人；巴勒斯坦之名則出自希臘人和埃及人，因為他們將這塊土地與非利士人聯(lián)系到了一起。需要處理取名之事的，正是那些需要把握某地的方位的人，而不是當?shù)鼐用�。然而，也有可能因為伯利恒是一個古老的阿拉姆語單詞的同音異義詞，就像Beit Lamra，這個詞的確是“羊屋”（House of Lamb）之意。對一個古代牲口市場來說，這個名稱再合適不過了。

“面包屋”和“肉屋”之間的歧義也在我的圣誕布丁里反映出來。布丁里既有面粉，也有牛脂末，或者板油。牛脂的熔點很高，只有與雞蛋面粉糊攪拌后一起烤制，才會化為液狀。牛脂粒融化時會形成氣窩，生成一種更輕的物質，熱油脂則會使本來較干的面團變得潤滑。至少在圣誕布丁里，面粉和肉已經(jīng)變得密不可分。

布丁中的橘皮來自檸檬與橙子。檸檬由苦橙與1世紀時期老普利尼在《自然歷史》中提及的多肉植物枸櫞（citron）雜交而成。盡管檸檬可能在1世紀時從印度來到了羅馬，這個詞卻是個阿拉伯語。在公元7世紀的阿拉伯文明時期，檸檬才實現(xiàn)廣泛種植。甜橙來自中國，約在公元11世紀時由西班牙和西西里的伊斯蘭殖民者引入歐洲。巴勒斯坦最好的橙子和檸檬的品種出自耶利哥。圣誕節(jié)期間，桑索爾家廚房窗前的那棵樹結出了小而飽滿的果子。果子很青澀，還看不出是橙子還是檸檬。萊拉把它們放在內格羅尼酒里作為裝飾。

在檸檬和橙子的長相逐漸區(qū)分開的上千年間，許多制度應運而生，從文化和物質的角度定義了巴勒斯坦的身份。這個階段清晰地一分為二：羅馬時期與阿拉伯時期。即使在羅馬時期，阿拉伯風情也已經(jīng)逐漸濃郁。而基督教會與此密切相關。第一位基督教皇帝出現(xiàn)在公元204年，即“阿拉伯人菲利普”，這是他為自己取的別號。另一些羅馬阿拉伯人沿著今天的敘利亞—土耳其邊界——尤其是埃德薩和巴爾米拉——建起了一些基督教小王國。3世紀下半葉，耶路撒冷有了第一位來自巴爾米拉的阿拉伯主教。

自羅馬時代初期到基督教時代后的較長時期內，伯利恒都是士兵與奴隸的家鄉(xiāng)。羅馬的第十軍團駐扎在伯利恒，其任務是保護耶路撒冷脆弱的水源和阻擊沙漠劫匪，而成千上萬默默無聞地生產(chǎn)橄欖油和酒的工人則是奴隸。在一個由士兵和奴隸構成的城市，基督教傳統(tǒng)必然來自新移民，在此，富有的羅馬女人和阿拉伯基督教徒結成了奇特的同盟。雙方都極為看重伯利恒同荒原毗鄰以及它與圣母馬利亞和基督降生的故事的關系�；�督在荒野中度過的40天里表現(xiàn)出了他清心寡欲的品性，吸引了羅馬的女繼承人�；�督成功地克服了自己作為人的生理需求，此舉激勵了20多位離異者和寡婦，比如君士坦丁大帝的母親海倫娜和耶利米的資助人葆拉，她們想把自己的女性身份拋在一邊，以財富與特權去追逐政治權勢。阿拉伯人也為基督與荒野較量的故事所吸引，但在他們看來，其中反映出的是他們自己的沙漠生活，而且這已經(jīng)是許多阿拉伯詩句和歌曲的主題。早期效仿耶穌在沙漠中生活的阿拉伯基督教圣徒被稱為boskoi，即“荒野隱士”。

4世紀至6世紀之間，羅馬人與阿拉伯人的影響在伯利恒并存。圣海倫娜建造了耶穌降生教堂，而圣葆拉修建了這座城市的第一家修道院。阿拉伯施主和資助者緊隨其后，很快在伯利恒沙漠里建造了許多修道院。

羅馬神職人員的等級結構旨在反映羅馬帝國的宮廷里從騎士、公爵、國王到皇帝的升序。6世紀的皇帝賈斯蒂尼安將“帝王之城”君士坦丁堡與“上帝之城”耶路撒冷聯(lián)系到了一起，自他開始，巴勒斯坦被明確稱為“圣地”。“圣地”也許是人間天堂，但這片人間天堂是嚴格按照羅馬人的思路建立的，上帝被看作天上的帝王。與羅馬化的基督教版本相反，阿拉伯沙漠里的修道院則有意將人間與天堂分離，代表了一種更為異樣和奇特的基督教模式。這是一種更加強烈的基督崇拜，因為基督拒絕人類的脆弱，找到了戰(zhàn)勝其肉身的精神力量。

在美索不達米亞，櫻桃與橘皮經(jīng)過昂貴的工序制作成糖塊。至今，水果蜜餞在安曼、迪拜和吉達的禮品商店還是處處可見，而且遠比同為禮品的巧克力之類的東西昂貴得多。制作過程中，人們將果實放入糖漿中細熬慢燉，直到果子的纖維變得晶瑩剔透，果肉呈膠質狀為止。阿拉伯商人和征服者將這類及其他復雜的化學工序如蒸餾等，從伊斯蘭世界帶到了歐洲。與此同時，歐洲的朝圣者拜訪圣地時也學會了這些新工藝。

羅馬阿拉伯人（Roman�睞rabs）在羅馬統(tǒng)治的“Oriens”——拉丁文的“中東”——長期以來代表著一個重要的甚至是精英的階層。“阿拉伯”一詞當時僅指羅馬公民。而居住在帝國以外的部落居民則被稱為“Saracens”（撒拉遜人）。一些撒拉遜人成為羅馬人的盟友，或者叫“foederati”，羅馬人付錢雇他們守衛(wèi)帝國的沙漠邊境，以防劫匪和波斯軍隊入侵。這些盟友：坦努西德人、薩利希德人以及最后訓練有素、令人恐懼的加薩尼德人都是虔誠的基督教徒。令人不解的是，這些被雇來打仗的部落常常既是基督教徒，也是猶太阿拉伯人（Jewish Arabs）。這兩種信仰都在羅馬帝國和波斯帝國之間的邊緣地帶傳播，并在阿拉伯半島有著深厚的根基。盟友的任務是保衛(wèi)邊境，但不能干涉帝國境內的羅馬公民的生活。然而，公元529年，撒瑪利亞人的造反卻導致了伯利恒教堂的毀滅，羅馬皇帝查士丁尼將巴勒斯坦交到了加薩尼德人手中。撒瑪利亞人是猶太人中分出的一支，他們從來不接受耶路撒冷為猶太生活中心的觀點，也不承認大衛(wèi)和所羅門故事中有關耶路撒冷有著至高無上的地位的說法。撒瑪利亞人在公元5世紀和6世紀時，是巴勒斯坦最大的居民群體，但他們從未從與加薩尼德人的戰(zhàn)爭中恢復元氣。撒瑪利亞的男人在這場戰(zhàn)爭中被大量屠殺，婦女兒童則被賣為奴隸。

公元636年，輪到加薩尼德人遭厄運了。他們在耶爾穆克戰(zhàn)役（Battle of Yarmouk）中，在其堡壘戈蘭高地被穆斯林軍隊擊敗，穆斯林新軍得以長驅直入巴勒斯坦。以后的幾個世紀里，巴勒斯坦切斷了與羅馬帝國和羅馬基督教之間的聯(lián)系。中東的基督教會作為阿拉伯正統(tǒng)教會，遵循著自己的發(fā)展軌跡，與其他一些較小的、獨立的教會，比如巴勒斯坦阿拉伯語區(qū)的麥爾基派教會（Melkite Church）等，同時成為東正教的一部分。其他東方教會在敘利亞和黎巴嫩發(fā)展起來，播下各自文化傳統(tǒng)的種子，三個國家分別保留了自身文化的特色。

布丁中有一種成分與巴勒斯坦當?shù)貨]有關聯(lián)，那就是白蘭地，盡管伯利恒的克雷米桑修道院的修道士蒸餾一種果酒，他們也稱之為白蘭地（他們還聲稱會釀馬德拉酒、馬沙拉葡萄酒、雪利酒和波特酒等）。不過，白蘭地的產(chǎn)地與巴勒斯坦之間的確有著密切的關系，因為蒸餾技藝就是通過圣地傳到法國的。白蘭地的產(chǎn)地與波爾多接壤，先是錫商，之后是基督教朝圣者乘船從不列顛群島出發(fā)到達波爾多灣，從那里沿著一條馬幫線路穿過鄉(xiāng)村到達羅納河（Rhone），再沿河而下抵達馬賽，所有從普羅旺斯去圣地的旅程都得從那里啟航。

北歐與巴勒斯坦的交流除了依靠錫商和朝圣者外，還有奴隸。馬賽是個巨大的奴隸市場。然而，真正改變這個地區(qū)的決定性因素是斯堪的納維亞人進入了奴隸市場。其中一個部落——諾曼人——對中東了如指掌，他們后來成了十字軍東征的有力推動者。

圣誕布丁中獨特的甜香味也存在于其他圣誕甜點中，比如德式甜面包或普羅旺斯的“十三道甜點”等。這種味道在肉餡餅里最為突出。肉餡餅的配方來源可以追溯到第一次十字軍東征時期：人們將油封肉（meat confit）放入果汁糖漿里慢慢熬煮，這樣肉就被糖包裹，可以儲存過冬了。

十字軍到來之時，羅馬帝國統(tǒng)治下的東方世界一分為三：以君士坦丁堡為首都的羅馬帝國、以巴格達為中心的阿拔斯王朝，以及以埃及為基地的法蒂瑪王朝

。三大勢力之間的緩沖地帶則成為一股新勢力入侵的門戶：來自遙遠的亞洲大草原上的突厥游牧部落——塞爾柱王朝。一些歐洲雇傭兵窺伺到其中冒險發(fā)財?shù)臋C會，開始在這個地區(qū)參與作戰(zhàn)。他們先是為羅馬拜占庭而戰(zhàn)，然后又為亞美尼亞軍隊而戰(zhàn)，亞美尼亞人乘機在安條克后面的山區(qū)建立起一個小國家。雇傭軍是諾曼人，他們幾乎在同時期成功征服了英格蘭，并在意大利建立起王國或公國，再從意大利向中東發(fā)起進攻。

諾曼人憑著對敘利亞邊境地區(qū)的了解及與亞美尼亞人的友好關系，實際上掌握了十字軍的領導權。不僅如此，他們還對于戰(zhàn)爭結束后如何管理巴勒斯坦有著切實可行的想法，因為他們在意大利已經(jīng)管理過類似的阿拉伯王國，懂得如何治理巴勒斯坦這類民族與宗教混雜的社會。在西西里和普利亞的各個地區(qū)，諾曼人留用了阿拉伯公務員進行行政管理，鑄造了他們自己的雙語版阿拉伯貨幣，甚至欣然接受了阿拉伯人的檸檬種植業(yè)。對于意大利各共和國——威尼斯人、熱那亞人、比薩人和阿瑪爾菲人等，諾曼人既與他們發(fā)展出了緊密的關系，也與他們成了激烈競爭的對手，所有這些共和國的人都是開羅的法蒂瑪人的貿易伙伴。在整個十字軍東征時期，意大利人都同時在與十字軍和穆斯林國家做生意。十字軍東征結束后，威尼斯商人在過去的十字軍城邦提爾租賃土地，為歐洲市場生產(chǎn)食糖，后者已然對甜食上癮了。

在伯利恒，諾曼人重建了耶穌降生教堂，但幾乎沒有考慮保留這座建筑原來的羅馬風格。盡管諾曼人在巴勒斯坦的統(tǒng)治僅限于第一代十字軍期間，他們對這片土地政治形態(tài)的改變卻是巨大的，因為他們徹底剝奪了當?shù)鼗�督教徒對自己實行了上千年的制度的發(fā)言權。阿拉伯正教在當?shù)亟虆^(qū)的小教堂里延續(xù)了下來，但在耶路撒冷的大教堂和伯利恒的修道院里卻已經(jīng)絕跡。到16世紀奧斯曼帝國再次統(tǒng)一羅馬統(tǒng)治的中東地區(qū)后，這種狀況仍未改變。他們并沒有恢復巴勒斯坦基督教徒的勢力，而是將權力交予了講希臘語的東正教會。這種狀況被解釋為回歸舊制，而事實上，希臘教會已經(jīng)發(fā)展得與其在羅馬帝國的根基相去甚遠。剛剛到達伯利恒的希臘神職人員不過是另一支外國侵略勢力。