十八世紀被英國人稱為慈善的時代，但是關(guān)于它的研究卻非常缺乏。本書堪稱對這一歷史研究的奠基之作，書中用豐富的資料和詳盡的數(shù)據(jù)展示了十八世紀不同時期英國不同地區(qū)的不同類型慈善學校發(fā)展情況；同時還將慈善學校運動同當時英國的社會發(fā)展狀況和政治歷史事件緊密結(jié)合起來，詳細分析了慈善學校運動背后的意識形態(tài)以及它們遇到的各種困難，生動地刻畫了在慈善學校運動中英國上流社會、中產(chǎn)階級和底層人士的眾生相，是深入了解十八世紀英國的宗教、社會和政治不可多得的史學著作。