本書講述了前云南省原保山地委書記楊善洲的故事。為了讓鄉(xiāng)親們過上好日子，楊善洲親自試驗并示范推廣創(chuàng)新插秧法，讓曾經(jīng)缺糧的保山變成了“滇西糧倉”，他因此被人們稱作“糧書記”。為了讓過度砍伐的大亮山恢復翠綠的模樣，他帶著一群人上了山，一待就是22年。沒錢蓋房子，他就教大家建油毛氈棚；缺錢買樹苗，他就去街頭撿果核。他緊握鐵鍬的手布滿了老繭，十個指頭都纏著膠布。荒山綠了，他的頭發(fā)卻白了。他帶領群眾歷盡艱辛，義務植樹，在大亮山建成了約5.6萬畝的林場，為后代留下了一片生命綠洲。