本書作者柯南·道爾(1859--1930)被譽(yù)為“英國偵探小說之父”，迄今為止仍是全世界最暢銷偵探小說作家之一。年輕時(shí)就學(xué)于愛丁堡醫(yī)科大學(xué)，畢業(yè)后行醫(yī)，工作之余對(duì)偵探故事產(chǎn)生了興趣，開始嘗試寫作。首部偵探小說《血字研究》，幾經(jīng)周折終于發(fā)表，就此開啟了他的寫作生涯。兩年后又發(fā)表《四個(gè)簽名》，一炮走紅。遂于一八九一年棄醫(yī)從文，成為專職偵探小說作家。此后他的創(chuàng)作一發(fā)不可收拾，寫出一系列精彩的偵探故事，如《波斯米亞丑聞》、《紅發(fā)會(huì)》、《五個(gè)桔核》等。短短幾年后道爾的名聲便如日中天，經(jīng)濟(jì)狀況也大為改觀，于是他在一八九四年決定金盆洗手，在小說《最后一案》中讓福爾摩斯在搏斗中墜崖而死。不料他的讀者對(duì)這個(gè)結(jié)局大為不滿，甚至感到氣憤，他們已經(jīng)習(xí)慣經(jīng)常讀到福爾摩斯探案故事，他們不相信這位了不起的大偵探竟會(huì)這樣死去。讀者的抗議使道爾深受感動(dòng)和鼓舞，作為對(duì)讀者熱切希望的回應(yīng)，他又握起想像之筆，構(gòu)思新的案件，在《空屋》一案中讓福爾摩斯死而復(fù)生，滿足了讀者的愿望。隨后又相繼寫出《巴斯克維爾的獵犬》、《歸來記》、《恐怖山谷》、《冒險(xiǎn)史》、《回憶錄》、《最后致意》等作品。到二一九二九年，他的全部偵探故事集結(jié)為《福爾摩斯探案全集》(上下)卷在英國出版。翌年七月七日，柯南·道爾與世長(zhǎng)辭，享年七十一歲。
一個(gè)世紀(jì)以來，柯南·道爾的偵探小說一直風(fēng)行全世界，成為現(xiàn)代偵探小說的經(jīng)典之作，被翻譯成各種文字在各國出版，滋養(yǎng)了一代又一代的偵探小說迷。今天他的作品依舊膾炙人口而未被任何同類作品取代，福爾摩斯也早已成了家喻戶曉的人物。以長(zhǎng)篇小說《人性枷鎖》著稱于世的英國作家毛姆曾說：“柯南·道爾的作品舉世聞名，卓然獨(dú)步于世界偵探小說之林。”我國近代著名偵探小說翻譯家周桂笙也曾這樣描述道爾的作品：“晨甫脫稿，夕遍歐美，大有洛陽紙貴之概。”美國推理小說作家協(xié)會(huì)選出的史上*百部推理小說中，《福爾摩斯探案全集》名列榜首。
道爾的每一個(gè)偵探故事都能緊緊抓住讀者。故事情節(jié)總是曲折離奇、引入入勝，故事的發(fā)展往往出入意料，充滿懸念，讓人一讀就放不下，非要看到結(jié)局才肯罷休。其中對(duì)案情的分析嚴(yán)謹(jǐn)縝密，具有高度邏輯性。