本書選取孔融、嵇康、阮籍、山濤等三十位具有代表性的魏晉名士，以歷史學的眼光敘述他們非凡的人生經(jīng)歷，并且試圖把他們還原到當時所處的歷史現(xiàn)場，觀察和思考他們的選擇和堅守，領略他們曠世風流以及背后的矛盾和煎熬。從三國分立，到八王之亂、五胡亂華，再到南北對峙，他們經(jīng)歷著人類所面臨的個體和門戶、廟堂和山林、超脫和委順、自由和秩序等一系列基本矛盾，作者將其與今天的“士”，即知識分子形成參照，從中可以看到時代變遷下的“同”與“不同”。