本教材是全國(guó)高等教育自學(xué)考試行政管理學(xué)專業(yè)（獨(dú)立本科段）必考的課程指定教材，按照該課程2000年修訂的自學(xué)考試大綱進(jìn)行編寫。

教材主要研究當(dāng)代西方國(guó)家統(tǒng)治階級(jí)為實(shí)現(xiàn)其統(tǒng)治而采取的統(tǒng)治方式與方法。包括國(guó)家的階級(jí)實(shí)質(zhì)、政權(quán)組織形式、結(jié)構(gòu)形式、機(jī)關(guān)組織體系以及保證正常運(yùn)作的制度等。旨在使考生用所學(xué)知識(shí)有分析有批判地認(rèn)識(shí)西方國(guó)家政治統(tǒng)治和管理的方式、方法。