盡管3艘“約克城”級的綜合性能不俗，但它們是在海軍條約限制期內(nèi)設(shè)計(jì)完成的，為控制噸位被迫削弱了防護(hù)，并縮小艦體尺寸，造成存在水下防御力薄弱、搭載魚雷機(jī)數(shù)目不足（只有1個中隊(duì)）等缺陷。因此在“海軍假日”結(jié)束后，美國即以“約克城”級為藍(lán)本，開始設(shè)計(jì)新一代大型艦隊(duì)航母——“埃塞克斯”級。
　　“埃塞克斯”級的長度比母型“約克城”級多20米以上，飛行甲板加寬3米，排水量增加1／3，最多可以搭載6個中隊(duì)、超過100架艦載機(jī)（“約克城”級通常為5個中隊(duì)、90架）�！鞍Ｈ�克斯”級的艦體分隔成更多的水密艙室，以增強(qiáng)不沉性，強(qiáng)度甲板（機(jī)庫甲板）防護(hù)由“約克城”級的37mm增加到76mm。它的最大航速達(dá)33節(jié)，能以32節(jié)航速長時(shí)間連續(xù)航行，航速15節(jié)時(shí)作戰(zhàn)半徑高達(dá)7500海里,它還安裝有海上加油裝置，在太平洋戰(zhàn)場上曾經(jīng)作為特混艦隊(duì)的應(yīng)急供應(yīng)艦使用，為驅(qū)逐艦、巡洋艦加油，從而保證了航母特混編隊(duì)能夠長時(shí)間保持海上作戰(zhàn)能力。
　　為避免如同時(shí)代列強(qiáng)的主流航母一樣，因?yàn)?部以上升降機(jī)損壞就喪失飛機(jī)起降能力（英國的“光輝”號就出現(xiàn)過這種情況），“埃塞克斯”在左舷側(cè)面布置了第三部升降機(jī)，長18.3米，寬10.36米。它的優(yōu)勢是很明顯的。