我國東北地區(qū)、內(nèi)蒙古東北部，蒙古國東北部、俄羅斯之遠東，向東延伸到朝鮮半島、日本列島，這一廣闊地帶，處亞洲東北部，概稱東北亞。

從地理學(xué)上說，東北亞無疑是亞洲的一個地理單元。若與亞洲的其他地理單元相比，東北亞的位置占優(yōu)，自然條件更為優(yōu)越。諸如肥沃的東北大平原，水草豐茂的蒙古大草原，雄奇的長白山、內(nèi)外興安嶺、錫霍特山等，皆為林海所覆蓋；從南到北，自東至西，江河湖�？v橫交錯，為大地注滿生機！

東北亞物種之多，生態(tài)之盛，實居亞洲前列。在這里，寒暑交替，四季分明，可農(nóng)墾，可游牧，可漁獵，可采伐，適合人類從事各種生產(chǎn)實踐活動。肥沃的土地、豐厚的自然資源，孕育出眾多民族，產(chǎn)生出不同類型的文明與多姿多彩的文化。

打開世界地圖，把目光投向東北亞，馬上就會發(fā)現(xiàn)：我國東北地區(qū)處東北亞中心，同時也是多民族活動與文明文化凝集的中心。這些民族及文化都詳載于中國歷史典籍，地下出土文物及地面留下的殘跡，與文獻相印證，無可置疑，證明東北地區(qū)確屬東北亞文明文化的發(fā)源地。

本書（《東北亞古絲路民族與文物研究》，以下簡稱《文物》）以東北亞為研究對象，闡述了這一區(qū)域諸民族的各自歷史及其文化創(chuàng)造。這是一個全新的學(xué)術(shù)命題。在此之前的數(shù)十年間，我國學(xué)者尤其是東北地區(qū)的學(xué)者從未對東北亞民族歷史文化展開研究，當(dāng)然，也未提出過相關(guān)的命題。他們將全部注意力集中在東北地區(qū)，迄今已出版長短不一的8部東北通史，幾無一點東北亞地區(qū)的信息！已發(fā)表成千累萬的學(xué)術(shù)論文，也沒有東北亞的研究成果。個別論文在論及東北亞國際關(guān)系時，才提到東北亞，這只是地理位置概念，不具文化意義�？梢�，東北亞民族歷史文化研究長期無人問津，留下一塊學(xué)術(shù)空白�！段奈铩分�作，終于彌補此空白，可喜可賀！

或許有人會提出疑問：本書研究的內(nèi)容，不也是東北史的內(nèi)容嗎？與研究東北史有何不同？表面看，兩者似無不同，但換個眼光，從深層次看，兩者是大不同。研究東北史者，只見東北，不見東北亞；對東北史的研究就事論事，重復(fù)書寫歷代東北史的演變過程，卻忽略東北諸民族對東北亞及對中國有何影響。其結(jié)果，至今還未識東北在歷史上的戰(zhàn)略地位，還不承認東北民族的文化創(chuàng)造，一提到具體文物遺存，總是論定是受中原文化的影響，或說成是從中原傳來的。甚至連紅山文化也未看重，在一些東北通史及一些論文中，紅山文化只作為一般考古發(fā)掘，與其他一般性文物予以簡單介紹而已！考古學(xué)界對紅山文化早有定論，以已故考古大家蘇秉琦為代表，稱此文化為中華文明曙光，如女神廟、積石冢已證明此時代已經(jīng)進入文明社會的門檻，它的出現(xiàn)，把中華文明提前了1000余年，中國與埃及、印度一樣，已成為與之并列的文明古國。這些結(jié)論已在20世紀(jì)80年代由《光明日報》發(fā)表。遺憾的是，一些學(xué)者還不能認識到它的價值，因而也不認識東北地區(qū)的重要性。具體說，就是東北對中國歷史發(fā)展有多大作用，不予了解，因為不予認識，也難以解釋清楚。那么，紅山文化在東北地區(qū)應(yīng)居何種地位，有何價值，更不可能為學(xué)者們所認識！

《文物》與以往的研究完全不同。首先，它是以東北亞的視野看東北，使我們清楚地看到：東北亞的文明與文化皆源于我國的東北地區(qū)，如上文提到的紅山文化，其不只是中華文明的曙光，也是東北亞的文明曙光！東北地區(qū)周邊的國家與地區(qū)，沒有一個文明走在紅山文化的前面。以朝鮮為例，中國典籍記載，至周滅商時，其商之貴族箕子率華夏族人經(jīng)遼東，進入朝鮮北部立國。其后，直至清代，朝鮮一直是中國歷代王朝的屬國，東北地區(qū)的南部遼東（今遼寧）一直是朝鮮朝貢中原的通道，它所受的文化全是華夏文化即儒家文化的影響。至于日本之文明同樣遠在紅山文化之后。俄之遠東，是東北亞北端，其族遲至17世紀(jì)中期才出現(xiàn)在中國黑龍江流域。所以，東北地區(qū)的文明文化對東北亞之影響是決定性的，因而提升了我們對東北地區(qū)歷史地位的認識。其次，東北史的一個基本問題，就是民族問題。數(shù)千年間之東北民族知多少，不知道有哪部東北通史做過統(tǒng)計，人們常見的無非就是那么幾個主要民族，反復(fù)重復(fù)書寫。尤其是這些民族如何活動，對東北亞產(chǎn)生什么影響，幾無關(guān)注。

《文物》以第四紀(jì)猛犸象、披毛犀動物群為東北歷史之開端，接著是舊石器時代、新石器時代，展示著兩個時代的生產(chǎn)生活工具，然后進入到青銅時代至早期鐵器時代，各民族相繼登上人類的歷史舞臺，以中國朝代為序，從夏商周至清代，逐朝逐代對東北民族梳理清晰，逐個闡述他們的實踐活動和文化創(chuàng)造。諸如橐離、夫余、穢族、貊族、肅慎、挹婁、沃沮、勿吉、靺鞨、女真、滿洲，等等。民族不論大小，也不論存續(xù)多久，只要在某代時期存在過，皆予表述。在上列民族中，如橐離、夫余、沃沮、勿吉、東夏、黑水靺鞨、東丹等民族與文物研究，迄今國內(nèi)外還沒有一部學(xué)術(shù)著作進行整體論述，而《文物》全面系統(tǒng)地論列，當(dāng)屬首次！展示東北民族之繁盛，當(dāng)推《文物》！特別要指出的是，《文物》具體開列東北亞古絲路沿線的民族，計有東胡、肅慎、橐離、穢與貊、烏桓、鮮卑、夫余、挹婁、匈奴、高句麗、契丹、女真、靺鞨、蒙古、滿洲等族。這些民族的實踐活動，對于東北亞歷史的發(fā)展尤其具有重大的歷史意義。因為東北亞的民族，絕大多數(shù)都集中在東北地區(qū)，即使生息在蒙古草原的游牧民族，也必向東北靠攏，在這里再獲發(fā)展壯大的機會。

《文物》突破傳統(tǒng)的東北史研究局限，放眼東北亞，這不是眼界的擴大問題，更重要的是，真正揭示東北史的真相與本質(zhì)，從亞洲的一角揭示中國華夏文明對人類歷史發(fā)展的重要貢獻！

前面已提到東北亞古絲路問題，這是《文物》首次提出的一個新的學(xué)術(shù)概念。此前，我們只知道西北有一條絲綢之路，興于漢代通西域，歷代相沿，我國生產(chǎn)的絲綢、瓷器等就通過此條通道達西亞各國。東北亞是否也有一條絲路？改革開放初，確有個別學(xué)者提出東北亞地區(qū)烏蘇里江下游與黑龍江匯流地區(qū)的少數(shù)民族，還有生活在庫頁島上的蝦夷，通過海上，把內(nèi)地絲綢、瓷器、茶葉等販運到日本列島的北海道，稱這條水道為海上絲綢之路，僅此而已。其后，不見有學(xué)者繼續(xù)此項論證。直至今日，始有《文物》提出東北亞古絲路不僅存在，且論證始于漢，此路一經(jīng)開通，歷代相沿，直到清代，有所擴大。此路之起點，皆起自歷代王朝之都城，經(jīng)遼東，再分路前進。如前已提出，自遼東通過今丹東入朝鮮。還有水路，自遼東入遼河，進入吉林，再連松花江，至下游江口與黑龍江匯流，直達北海，今屬俄境，當(dāng)為東北亞北端。唐在黑龍江中游設(shè)黑水都督府，元在此地區(qū)設(shè)征東元帥府，明在此設(shè)奴兒干都指揮使司，清設(shè)置吉林將軍、黑龍江將軍分轄黑龍江流域地區(qū)。這些地點與地段，皆為東北亞古絲路的必經(jīng)地。向西北，通過東北大平原，即進入蒙古地區(qū)，將中原與東北文物傳入，是為東北亞古絲路之一。這幾條通道，不僅具有經(jīng)濟上的作用，同時也是一條文化通道。顯然，東北是連接我國中原華夏與東北亞各地區(qū)包括相關(guān)國家的紐帶，內(nèi)循環(huán)（指國內(nèi)經(jīng)濟文化交流）與外循環(huán)（與周邊的國家與地區(qū)交流）連接處。

東北亞古絲路是真實的存在，只是長久未被發(fā)現(xiàn)，因為沒有深入研究，不能將這條存續(xù)一兩千年的古絲路真實地再現(xiàn)出來。《文物》就是這條路的發(fā)現(xiàn)者，并以東北亞古絲路命名，也是名副其實，與歷史事實完全吻合。《文物》的這一學(xué)術(shù)發(fā)現(xiàn)與論證，足以彌補東北史研究中又一空白，為未來研究指明方向。

《文物》從選題、內(nèi)容設(shè)計到研究方法，以及學(xué)術(shù)觀點的表達，皆為樹平一手操持。據(jù)我了解，樹平長期致力于東北地區(qū)的歷史考古，既有野外作業(yè)的實踐經(jīng)驗，又有熟讀相關(guān)典籍、刻苦研究的經(jīng)歷，他把考古與文獻結(jié)合起來，取得了顯著成就。樹平并沒有高深的學(xué)歷，是自學(xué)成才的后起之秀。他做學(xué)問如同做人，求真求實，不虛掩，不事夸張，務(wù)求符合歷史真相！謙虛好學(xué)，明明問題已經(jīng)解決，他還是愿聽他人觀點，以證他個人的看法是否有誤。他尤其尊重前輩人的想法或意見，耐心聽取。即使他不同意對方的觀點，仍敬之如常，不改初衷。我聽過他講述這類小故事，讓我好感動！為人與治學(xué)之統(tǒng)一，才使他不斷取得進步，走在了同時代學(xué)術(shù)研究的前列！