中國(guó)西北地區(qū)東部包括青海東部、甘肅中東部、寧夏、陜西及接壤的內(nèi)蒙古中部，大約在100°-111°E，32°-42.5°N范圍內(nèi)，位于青藏高原東北側(cè)，深居內(nèi)陸，距海遙遠(yuǎn)，屬干旱半干旱氣候區(qū)，處于東亞副熱帶夏季風(fēng)的西北邊緣區(qū)域，同時(shí)處于我國(guó)黃土高原腹地和黃河中上游地區(qū)，植被稀疏，土地疏松，是我國(guó)乃至世界上水土流失最嚴(yán)重、生態(tài)環(huán)境最脆弱的地區(qū)。該地區(qū)降水量的空間分布很不均勻，自東南向西北迅速減少，年循環(huán)具有明顯的季風(fēng)雨特點(diǎn)，主要降水量集中在夏季。降水量年際變率很大，因降水異常偏少造成的干旱是中國(guó)西北地區(qū)東部天氣氣候最主要的特點(diǎn)，也是最重要的氣象災(zāi)害。嚴(yán)重干旱引起農(nóng)業(yè)減產(chǎn)、水資源短缺、土地荒漠化和生態(tài)環(huán)境惡化等嚴(yán)重問題，是區(qū)域性可持續(xù)發(fā)展和打贏扶貧攻堅(jiān)戰(zhàn)的一個(gè)重要制約因素。同時(shí)，由于長(zhǎng)期干旱，土質(zhì)疏松，短期降水異常偏多引起的洪澇又時(shí)常造成農(nóng)業(yè)受災(zāi)、人員傷亡和水土流失等嚴(yán)重問題。
　　在全球氣候變暖大背景下，中國(guó)西北地區(qū)東部極端降水事件趨多。最新研究發(fā)現(xiàn)，21世紀(jì)以來中國(guó)西北地區(qū)東部的干旱出現(xiàn)了顯著加劇的新趨勢(shì)，2004年秋季到2007年6月在中國(guó)西北地區(qū)東部發(fā)生了持續(xù)3年降水異常偏少的嚴(yán)重干旱；2008年11月至2009年6月降水持續(xù)異常偏少，出現(xiàn)了嚴(yán)重旱情。在這種嚴(yán)重干旱的情況下，暴雨、連陰雨卻時(shí)有發(fā)生，強(qiáng)度有不斷加強(qiáng)的趨勢(shì)。2006年7月14日，寧夏北部發(fā)生了歷史罕見暴雨，其中心區(qū)12小時(shí)降水量超過全年降水量的60%；2007年夏、秋季節(jié)西北地區(qū)發(fā)生了3次歷史罕見的持續(xù)陰雨天氣；2008年年初中國(guó)西北地區(qū)東部又出現(xiàn)了歷史罕見的低溫連陰雪天氣；2010年8月甘肅省甘南州舟曲縣發(fā)生了持續(xù)強(qiáng)降雨，并引發(fā)了嚴(yán)重的泥石流災(zāi)害；2017年7月25-27日陜北發(fā)生特大暴雨；2017年8月下旬西北地區(qū)還出現(xiàn)了歷史罕見持續(xù)低溫寡照的連陰雨天氣；2018年8月22日寧夏賀蘭山銀川至石嘴山段出現(xiàn)了百年一遇局地特大暴雨。這樣頻繁出現(xiàn)的極端降水異常事件，給當(dāng)?shù)氐霓r(nóng)業(yè)生產(chǎn)和人民生活帶來了極大影響。因此，如何在月、季時(shí)間尺度上對(duì)降水異常做出較為準(zhǔn)確的預(yù)測(cè)，更好地服務(wù)于當(dāng)?shù)胤罏?zāi)減災(zāi)和社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展就成為當(dāng)務(wù)之急。然而，要做出準(zhǔn)確預(yù)測(cè)，就必須搞清楚影響降水異常變化的成因。
　　降水異常的直接原因是持續(xù)性的大氣環(huán)流異常造成的，但是，大氣本身的記憶時(shí)間很短，不足以用來做短期氣候預(yù)測(cè)。因此，要進(jìn)行氣候預(yù)測(cè)，必須要考慮具有較長(zhǎng)時(shí)間記憶的前期海溫、海冰、大陸積雪和地表加熱等下墊面影響因子的異常。以往對(duì)中國(guó)西北地區(qū)東部降水進(jìn)行了大量的研究工作，取得了卓有成效的成果。但是，目前對(duì)引起中國(guó)西北地區(qū)東部降水異常成因的科學(xué)認(rèn)識(shí)仍顯不足，尤其缺乏對(duì)影響異常降水的物理機(jī)制和過程的深入研究。而且在多個(gè)影響因子出現(xiàn)異常的情況下，究竟是哪個(gè)具有預(yù)測(cè)意義的下墊面因子（如地表加熱、海溫、積雪、海冰等）的異常或幾個(gè)異常因子相互配合、共同作用來影響中國(guó)西北地區(qū)東部的降水異常，通過什么物理機(jī)制和過程引起中國(guó)西北地區(qū)東部降水異常等，這些科學(xué)問題都還需進(jìn)行深入細(xì)致的研究。