使“主賣官爵，臣賣智力”，從此國君可以隨時任免各級官吏。其次，戰(zhàn)國時建立了公文使用符璽的制度。官吏任免以璽為憑，任職時發(fā)給，免職時收回。給予將帥的命令，以符為憑，譬如虎符用于軍隊的征調(diào)，只有兩爿虎符合榫，將軍方可帶兵出征。秦國規(guī)定用兵在50人以上者，必須會合王符。還有“節(jié)”，原以竹節(jié)制成，上刻銘文。
    戰(zhàn)國時以青銅鑄之，以若干“節(jié)”合成竹節(jié)之狀，作為通行證。符璽等遂成為君主權力的象征。再次，廢除了世卿世祿之制，建立了官吏的選任制度。第四，確立了考核官吏的方法。最后，建立了巡視地方和和監(jiān)察官員的制度。
    官僚制度的形成還關乎到士階層的問題。士在宗法分封制中處于底層，是最下級的貴族。他們擁有自己的土地，平時一般以學為事。士的種類，在古代典籍的記載中多達幾十種，大致可分為武士和文士。最初武士較多，有統(tǒng)馭平民的權利，同時也有手執(zhí)兵戈保衛(wèi)社稷的義務②。自學術下移，私學興起之后，文士漸增。春秋時期的諸侯和卿大夫們?yōu)榱撕葱l(wèi)和擴大自己在各方面的利益，日益重視人才的選拔和任用，很多諸侯、卿大夫爭相招賢納士，廣攬人才，以圖鞏固自己的階級基礎。像介之推、狐偃、趙衰、賈佗、管仲、鮑叔等人在當時的政壇上都有很大的影響，直接或間接影響到所在諸侯國家的運祚修短。還有一些士，雖然沒有什么政聲，在文化上卻作出了極大的成就，諸如孔門師生等。戰(zhàn)國時期，社會變革加劇，社會各等級也隨之加速分化，一些中高層貴族在破落后降為士，也有一些平民因各種際會改變身份上升為士。士的流動性比較大，相當多的一部分士游走于列國之間，以出賣自己的勇力和智慧建功立業(yè)，他們成為新興的官僚隊伍中非常重要的組成部分，他們的活動對于當時的政局，遠較春秋之時來得大。前文所述秦國所用“客卿”均為士，為秦政統(tǒng)一全國立下了汗馬功勞。像吳起、公孫鞅、龐涓、孫臏、寧越、蘇秦、杜赫、張儀、樂毅、范雎，樓緩，蔡澤、藺相如、廉頗、李牧、王翦、李斯等士，在列國中擔任各類重要的文武官職，名傳天下。一些貴族和顯宦諸如戰(zhàn)國四公子和呂不韋等人，皆以養(yǎng)士著稱，士成為官僚隊伍的最穩(wěn)固的智力因素，蘊含著十分雄厚的后備力量。因此，士階層的活動也成為官僚制度產(chǎn)生的一個重要原因。
    綜上，官僚制度的構成要素是：君主成為真正的政治核心，他要通過使用符璽下達各類命令，這是專制者強力推行自己意志的常用方式。君主不再分封臣下，而是廢除世卿世祿制度，通過由自己選任的官員層層遞下，對全國城鄉(xiāng)進行管理。這些官員當然沒有封地，最多只有“食邑”，皆為流官。官員必須接受來自國君的或聽命于國君的專門機構的定期或不定期的考核以及多種形式的監(jiān)察。如此，官員必須服從君主，否則隨時都會受到處分，包括免職和戕殺。所以，官僚制度是按照職能和職位分工、分層管理原則建立起來的行政權力體系，其最大特點是只對上級負責。