宋蜀華先生（1923-2004），籍貫四川成都，中國著名民族學家、人類學家、民族史學家，中央民族大學終身教授，英國皇家人類學會榮譽會員。1942年考入齊魯大學歷史系，1944年轉(zhuǎn)入燕京大學社會學系，攻讀社會學、人類學，1946年獲學士學位。同年底，入澳大利亞悉尼大學研究院，師從著名人類學家A.P.Elkin教授攻讀人類學專業(yè)，1949年獲碩士學位后回國，進入華西大學考古與民族博物館工作。1952年全國高校院系調(diào)整，由華西大學調(diào)入中央民族學院執(zhí)教終身。其間曾任中央民族學院副院長（1981-1987）、中央民族大學民族學研究院（后更名為民族學與社會學學院）院長（1993-1994）等職。1984-1996年連續(xù)三屆被推選為聯(lián)合國教科文組織反種族歧視委員會委員，1989-2002年連續(xù)三屆被推選為中國民族學會會長。此外，1983-1988年曾擔任中國社會科學院民族研究所學術委員，1985年被聘為國務院學位委員會學科評議組成員，1993年受聘為全國博士后管理委員會專家組成員，1999年被聘為中國人類學學會顧問。
　　先生學術底蘊深厚，研究領域廣闊，對民族學（文化人類學）、民族史、社會學、博物館學和考古學都有很深造詣，對民族學理論和方法的探索卓有建樹，研究成果成一家之言，是中華人民共和國民族學承前啟后的一位大師，中國南方民族歷史文化研究領域公認的專家，是改革開放后中國民族學學科德高望重的帶頭人。先生一生發(fā)表論著（含合作）達20部、論文80余篇，這些成果在學界都有重要影響。本次選編先生文集，深感取舍極難。先生1998年以前發(fā)表的60多篇論文，主要依據(jù)先生生前兩次應約親自編訂的兩部論文集，即弘毅出版社1995年編印的《民族研究文集》和中央民族大學出版社1999年出版的《中國民族學理論探索與實踐》，選取了其中的絕大多數(shù)篇章，文字也以這兩次結(jié)集時經(jīng)先生手訂的為準�？紤]到1955年發(fā)表的《青海塔爾寺情況》所反映的時代信息和相應內(nèi)容有特殊價值，所以編入本文集。先生生前一直筆耕不輟，1998年后又陸續(xù)完成或發(fā)表了20余篇論文，本次從中增選了一部分。另外，考慮到先生作為海內(nèi)外著名的學者，國際學術交流活躍，曾與多國同行共事交往，本次又從2003年為紀念先生從教50周年，由民族出版社出版的紀念文集《中國民族學縱橫》中選出先生與日、澳、美、英、印、韓等國學者的數(shù)封通信一并編人。計論文39篇，通信9封。