十八梯名稱的由來通常有兩說，一說為明朝時(shí)此地有一口水井，附近居民前往取水需爬坡上坎十八級石梯，即稱十八梯；一說明清時(shí)居民依山搭建居所，自然形成的主街石梯每隔幾級或十幾級就有一個(gè)平臺分割，自下而上剛好形成十八組石梯，故稱十八梯。
重慶開埠時(shí)期，十八梯街巷格局初步形成。改革開放后，隨著城市的發(fā)展，十八梯片區(qū)成為毗鄰解放碑的*一片棚戶區(qū)，同時(shí)也保留了重慶母城*后一片歷史風(fēng)貌和城市記憶。2010年7月，十八梯片區(qū)啟動征收拆遷工作，2015年底完成征收拆遷，并相繼開始保護(hù)性開發(fā)，預(yù)計(jì)2021年，全新的十八梯傳統(tǒng)風(fēng)貌區(qū)將展現(xiàn)在人們眼前。
本書內(nèi)容分為兩個(gè)板塊。*個(gè)板塊以十八梯老街巷為單位，通過作者早先拍攝的200余幅精美的照片，集中反映了十八梯片區(qū)拆遷前的市井風(fēng)貌。這些照片涵蓋老十八梯街巷景觀、街巷居民日常生活等內(nèi)容，完整呈現(xiàn)了十八梯的社會文化內(nèi)涵，并透過它再現(xiàn)了重慶母城的城市記憶。同時(shí)書中也展現(xiàn)了全新的十八梯傳統(tǒng)風(fēng)貌區(qū)的部分景觀。第二個(gè)板塊是作者在書中搭配介紹了富于巴渝味道的代表性民謠、方言、行當(dāng)?shù)葍?nèi)容，對重慶傳統(tǒng)民俗文化進(jìn)行了拓展介紹。