本書以近代歐美資產(chǎn)階級經(jīng)濟(jì)學(xué)發(fā)展演變過程為研究對象，上限為威廉·配第和布瓦吉爾貝爾的經(jīng)濟(jì)學(xué)說,下限為阿弗里德·馬歇爾的經(jīng)濟(jì)學(xué)說。為了說明西方資產(chǎn)階級經(jīng)濟(jì)學(xué)的思想淵源，在引論中論述奴隸主和封建主的經(jīng)濟(jì)思想。重商主義雖然是對資本主義生產(chǎn)方式的早說明,但由于它是封建社會晚期的經(jīng)濟(jì)學(xué)說,是資產(chǎn)階級經(jīng)濟(jì)學(xué)的前史,所以本書也把它放在引論之中。第二版在上一版的基礎(chǔ)上，修改部分章節(jié)內(nèi)容，使更加符合教學(xué)的需要，在附錄中增加了現(xiàn)代西方經(jīng)濟(jì)學(xué)三大流派的介紹。