《容齋隨筆》是南宋學(xué)者洪邁窮四十余編纂而成的一部史料筆記，該書(shū)與沈括的《夢(mèng)溪筆談》、王應(yīng)麟的《困學(xué)紀(jì)聞》，共稱(chēng)宋代最有學(xué)術(shù)價(jià)值的“三大筆記著作”。
　　洪邁，字景盧，號(hào)容齋，鄱陽(yáng)（今江西鄱陽(yáng)）人，宦至端明殿學(xué)士。他學(xué)識(shí)淵博，一生涉獵典籍頗多，被稱(chēng)為博治通儒，有志怪小說(shuō)集《夷堅(jiān)志》傳世，并編有《萬(wàn)首唐人絕句》等著作。他讀書(shū)每有心得，便隨手記錄下來(lái)，集腋成裘，撰寫(xiě)成《容齋隨筆》這一皇皇巨作。洪邁在《容齋隨筆》卷首說(shuō)：“余懶，讀書(shū)不多，意之所之，隨即紀(jì)錄，因其先后，無(wú)復(fù)全次，故目之日隨筆�！�
　　《容齋隨筆》共5集74卷1220則。這部書(shū)內(nèi)容博大，從經(jīng)史子集到詩(shī)詞文翰，從典章制度到醫(yī)卜星歷，無(wú)所不包，無(wú)所不容，堪稱(chēng)宋朝之前的百科全書(shū)。其考證辨析之確切，議論評(píng)價(jià)之精當(dāng)，備受稱(chēng)道，是我國(guó)古代筆記小說(shuō)中不可多得的珍品，被后世史學(xué)家公認(rèn)為研究宋代歷史的必讀之書(shū)。后人更將《容齋隨筆》中有關(guān)詩(shī)歌部分，輯為《容齋詩(shī)話(huà)》。
　　明代河南巡按、監(jiān)察御史李翰在弘治十一年（1498）說(shuō)：洪邁聚天下之書(shū)而遍閱之，搜悉異聞，考核經(jīng)史，捃拾典故，值言之最者必札之，遇事之奇者必摘之，雖詩(shī)詞、文翰、歷讖、卜醫(yī)，鉤纂不遺，從而評(píng)之……此書(shū)可以勸人為善，可以戒人為惡；可使人欣喜，可使人驚愕；可以增廣見(jiàn)聞，可以澄清謬誤；可以消除懷疑，明確事理：對(duì)于世俗教化頗有裨益“。清《四庫(kù)全書(shū)總目提要》評(píng)價(jià)《容齋隨筆》說(shuō)：“南宋說(shuō)部，當(dāng)以此為首”。
　　一生“活到老，學(xué)到老”，他對(duì)《容齋隨筆》更是情有獨(dú)鐘，從中年至晚年，《容齋隨筆》一直伴隨其左右。例如，1944年7月28日，致函謝覺(jué)哉說(shuō)：“《容齋隨筆》換一函送上。”隨后，謝覺(jué)哉7月31日的日記就有讀《容齋隨筆》大篇心得記載，此后9月20日、29日、30日，10月1日、4日等都有閱讀與應(yīng)用記載，從中可見(jiàn)閱讀《容齋隨筆》也可以啟迪日常工作的思維。
　　1959年10月30日，出京視察，指名要帶的有限書(shū)籍中就有《容齋隨筆》。1972年曾將此書(shū)送給他青年時(shí)代的朋友、湖南第一師范的同學(xué)周世釗。即使在1976年9月8日，也就是去世的前一天，還由別人為他代讀《容齋隨筆》37分鐘。
　　古人云“開(kāi)卷有益”，但是世上確實(shí)有許多壞書(shū)、無(wú)聊之書(shū)，鄭板橋就曾告誡自己的親人，讀了壞書(shū)“如破爛櫥柜，臭油壞醬悉貯其中，其齷齪亦耐不得”。即使是所謂“好書(shū)”也不可輕信。在許多篇章中，洪邁就指出，古籍和今作中之所以有錯(cuò)誤，有的是識(shí)見(jiàn)有誤，有的是照抄了前人的成說(shuō)，未加深考。所以讀書(shū)要隨時(shí)考證清楚，否則，自己的論證、學(xué)問(wèn)就是建立在不可靠的基礎(chǔ)上，不僅盡棄，還會(huì)貽害別人。
　　讀書(shū)時(shí)要養(yǎng)成“不動(dòng)筆墨不看書(shū)”的動(dòng)筆看書(shū)又不是簡(jiǎn)單的在書(shū)上劃劃杠杠，寫(xiě)點(diǎn)批語(yǔ)之類(lèi)，而是要認(rèn)真做讀書(shū)筆記，做摘記�！度蔟S隨筆》正是這樣，有時(shí)是隨讀隨記，有時(shí)是綜合思考作一些綜合摘記。在使用文字方面，則有時(shí)是直錄原文，有時(shí)是用自己的語(yǔ)言撮要，對(duì)于直錄的、引用的，洪邁是注意的，都較準(zhǔn)確，注明出處。有時(shí)也加以評(píng)論、考證。《容齋隨筆》不僅給人“勤筆勉思”的啟示，更給人以可以直接引用的極有價(jià)值的資料。