青城山。 麻八不再笑了。 “老爺子，你可別吹牛�！彼�一字一字慎重地說，“讓他們知道，有 人借他們的名號胡謅，你加上我都擔待不起�！� “你道我老莊是不識分寸的家伙么？五天之前，我就親自帶著拜帖上 山請他們來了�！� 麻八的嘴巴在顫動，但再說不出話來。 莊老爺子表面鎮(zhèn)靜，但其實他隱瞞了一些事實未說：那天他上山，既 見不著人家的掌門頭兒，對方更沒有應(yīng)允今天會下來。接見的人只收了拜 帖，聽了莊老爺子的請求，沒有回復(fù)便打發(fā)他下了山。 ——可是他們至少沒有開口拒絕我啊……我這也不算說謊…… 莊老爺子說到這兒就不再說話。他裝作鎮(zhèn)定地瞧著氣焰大減的麻八。 莊老爺子心里盤算：就算他們不下山來，只要麻八聽了這些話后就此求和 ，他也就能夠挽回面子了。 ——可是還要看鬼刀陳。 鬼刀陳在聽到“山里的”三個字后，原來那睥睨一切的眼神已經(jīng)消失 了。取而代之的是野獸般的警覺神情。 ——糟糕了。這兇星被我說的話撩撥起來了…… 莊老爺子看著鬼刀陳兇狠的神情，心里又在害怕：如果給他發(fā)現(xiàn)他們 真的不下來，到時候就不是花銀兩可以解決的了…… 亭子外那兩百人交頭接耳。有的人不時回望那遠山，看的時候臉上有 一種崇敬的神情。 對于他們而言，“山里的”那些人，不啻是神話般的存在。 麻八心里著急。他回頭朝著鬼刀陳竊語：“陳爺，你看怎么樣？我這 次也不過想討個面子，陳爺你也只是求財，犯不著……” 鬼刀陳咬著下唇，左手不知不覺緊握著腰間的刀鞘。他還是沒有任何 示意。 麻八也就沒有作聲。莊老爺子本來就心虛，自然亦不再說話。周巡檢 雖不敢確定莊老爺子說的話是真是假，但一聽見“山里的”，就知道這事 情已經(jīng)再沒有他調(diào)停的余地…… 亭子里的形勢就這樣沉默地僵持著。大家又不知道該等到什么時候， 情形變得非常奇怪。 雨水不斷滴打在草棚頂上。 良久。 亭子外的人群里，忽而有人高叫：“啊！” 所有人朝那聲音的方向瞧過去。是其中一個戴諸葛巾的漢子。他伸出 一根手指。眾人跟隨著那手指的方向眺望。 “真的……來了……” 莊老爺子跟麻八，屁股同時好像給火燒般跳起來，走到亭子前想看個 清楚。 官道上遠方，兩點小小的黑影，冒著大雨往這邊漸漸接近。 莊老爺子興奮地抹去眼瞼上的雨水。麻八則臉色蒼白地呆站著。 兩百多雙眼睛，瞧著那兩個身影越走越近。 終于到了空地前。來者兩人披著蓑衣徒步前來，頭上皆頂著烏漆大竹 笠，看不見面目。 空地上那兩百人像被一股無形的力量從中央分開，隔出了一條寬闊的 通路。 兩人經(jīng)過之處，凡是拿著利刃的漢子，都不自覺地把武器收在身后。 兩人走進“五里望亭”，無言解下了竹笠和蓑衣，露出一身深青色的 布袍，那式樣有點像道士的袍服，但腕臂處纏著布帶收束了衣袖。青袍左 襟胸口處，有黑絲線繡著篆體的“青”字。腰問各斜掛著一件長形物事， 以厚布囊包裹著，顯然是為了阻隔雨水。 莊老爺子感動得幾乎哭出來了。 ——真的……真的來了…… 他吩咐隨從，接過兩人的竹笠與蓑衣，并搬來兩把竹椅子。 兩名青袍男子卻未坐下。他們拉扯腰間的一根束繩，那包著長物的布 囊解開來，露出兩柄一式一樣、形貌頗似古拙的長劍。銅鑄的劍鍔與劍鞘 吞口皆擦得發(fā)亮。 鬼刀陳看見這兩柄劍，眼睛瞪得大大的，頭皮一陣發(fā)麻，頭殼那道刀 疤有點刺痛的感覺。 那兩襲干凈的青袍雖然顏色素淡，但在眾人眼中卻像發(fā)出了神秘的光 芒。 左邊那個青袍男子比較年長，二十七八的年紀，唇上的胡須蓄得甚是 整齊。他那雙銳目向四周掃視一輪，自然散發(fā)出一股令人不敢直視的氣勢 。 “青城派，張鵬�！边@男子說時，并不拱拳行禮，語氣一點不像在做 自我介紹，倒像在命令眾人牢記這名字，“遵奉家?guī)熤�命，陪同師弟下�?nbsp;來，調(diào)解此事�！� 莊老爺子得意地瞧瞧麻八，然后上前拱手行禮�！扒f某該死，早知兩 位劍俠遠來，也就該在山腳預(yù)備車馬——” 張鵬打斷他：“本派戒律，除藝成滿師下山者外，弟子出人皆不得騎 乘車馬，惰懶筋骨�！� 莊老爺子陪笑：“佩服！佩服！唉，這次的事情，原來不過是市井里 的小糾紛，競勞煩貴派兩位劍俠的大駕，實在——” 再次給張鵬打斷：“我說過，我只是陪著來的。”張鵬指一指身旁的 師弟，“奉家?guī)熤I，此事概由我這位燕師弟作決�！彼�后退了一步。 眾人不免意外，仔細看張鵬身旁那個年輕得多的青城派弟子。24-27