現(xiàn)在我已經(jīng)從律師行業(yè)退休了.我曾是一名國(guó)際稅務(wù)和 私人客戶律師,先后在紐約、溫哥華、香港和蘇黎世為當(dāng)?shù)?家族、企業(yè)和財(cái)富管理行業(yè)工作.我也曾與尋求解決全球未 申報(bào)資金問(wèn)題的政府合作過(guò),并在亞洲和歐洲廣泛地教學(xué), 分享我對(duì)財(cái)富的潛在破壞性以及財(cái)富管理行業(yè)和理財(cái)顧問(wèn)失 職的看法,以幫助這些財(cái)富管理行業(yè)和理財(cái)顧問(wèn)應(yīng)該服務(wù)的 家族.２０世紀(jì)８０年代初,我在香港開始與財(cái)富家族合作,研 究他們的繼承問(wèn)題和其他需求.我曾在加拿大和美國(guó)學(xué)習(xí)法 律,一開始是在紐約做公司稅務(wù)律師,后來(lái)搬到香港,在那 里我做了１２年的律師.２０世紀(jì)８０年代至９０年代初的中國(guó) 與今天的中國(guó)大不相同,當(dāng)時(shí)中國(guó)正在就香港問(wèn)題和英國(guó)進(jìn) 行談判.英國(guó)根據(jù)條約治理香港,在９９年的期限結(jié)束后, 這些條約在一定程度上即將結(jié)束.最終由瑪格麗特??撒切爾 (MargaretThatcher)和鄧小平達(dá)成協(xié)議,香港主權(quán)于 １９９７ 年移交給中國(guó).
　　在 １９９７年來(lái)臨前的一段時(shí)間里,香港許多財(cái)富家族開 始重組他們的企業(yè),以應(yīng)對(duì)他們眼中的 “政治風(fēng)險(xiǎn)”,并尋 求第二 (第三和第四)公民身份和替代住所.我的工作從為 公司處理稅收事務(wù)轉(zhuǎn)變成為公司所有者更全面地了解他們的 現(xiàn)狀,綜合考量 “政治風(fēng)險(xiǎn)”、資產(chǎn)保護(hù)問(wèn)題,以及美國(guó)與 其他地方的稅務(wù)風(fēng)險(xiǎn) (尤其是與跨境投資、新住宅和公民身 份相關(guān)的稅務(wù)風(fēng)險(xiǎn)). 我曾與財(cái)富家族一起處理與個(gè)人和商業(yè)資產(chǎn)以及財(cái)產(chǎn)保 全相關(guān)的工作,促使我與財(cái)富管理行業(yè)有合作———該行業(yè)是 資產(chǎn)管理服務(wù)、信托和其他財(cái)富規(guī)劃 “工具”的提供者.我 很早就認(rèn)識(shí)到這個(gè)行業(yè)常常無(wú)法滿足它所服務(wù)的客戶的全部 需求.這讓我開始積極參與行業(yè)內(nèi)的培訓(xùn)和教育,并為私人 銀行和其他更符合客戶需求的機(jī)構(gòu)制定戰(zhàn)略方案.但總體而 言,我所工作的行業(yè)主要還是一個(gè)成長(zhǎng)型行業(yè),在我看來(lái), 這個(gè)行業(yè)在管理和服務(wù)方面的混亂程度令人吃驚 (而且往往 是不道德的). ２０世紀(jì)９０年代中期,我搬到了瑞士,在那里我與私人 銀行、信托公司和保險(xiǎn)公司以及使用他們服務(wù)的全球家族合 作了 １５年.由于香港的污染日益嚴(yán)重,我們帶著年幼的孩 子想尋找一個(gè)環(huán)境好的地方居住.作為一家國(guó)際律師事務(wù)所 的合伙人,我有幸能直接看著地圖來(lái)選擇我未來(lái)幾年的職業(yè) 生涯要在哪里度過(guò).我們到了蘇黎世,找到了我們一直在尋找的凈土———基本上沒有空氣污染,有一個(gè)可以游泳的湖, 還有一群極愛干凈的居民.我們?cè)谶m應(yīng)瑞士的過(guò)程中遇到的 眾多挑戰(zhàn)之一就是復(fù)雜的垃圾處理方式,我要弄明白收費(fèi)的 未分類垃圾和免費(fèi)的可回收系統(tǒng). 雖然蘇黎世確實(shí)算是一方凈土,但這只是從環(huán)境的角度 來(lái)看.我剛到瑞士時(shí)并非懵懂天真,但我仍然對(duì)瑞士金融中 心的骯臟本質(zhì)感到震驚,尤其是它的財(cái)富管理行業(yè).現(xiàn)在瑞 士被迫做出改變,在我看來(lái),此前瑞士顯然是濫用了其作為 全球隱私捍衛(wèi)者的身份,忽視了他們客戶的實(shí)際需求.我認(rèn) 為這些需求應(yīng)包括確保家庭 “按其居住國(guó)和投資國(guó)的規(guī)則行 事”———包括這些國(guó)家的稅收政策.盡管逃稅是一個(gè)全球性 問(wèn)題,而且財(cái)富管理行業(yè)幫助逃稅無(wú)論是現(xiàn)在還是過(guò)去都不 只發(fā)生在瑞士,但我認(rèn)為,作為財(cái)富管理行業(yè)的主要參與 者,瑞士有機(jī)會(huì)在解決這一問(wèn)題上發(fā)揮領(lǐng)導(dǎo)作用.相反,瑞 士和許多其他離岸銀行中心誤導(dǎo)他們的客戶,使他們相信做 好保密工作可以解決所有問(wèn)題. 如今,情況正在發(fā)生著變化.稅收合規(guī)和透明度是財(cái)富 管理行業(yè)的重中之重,不僅是在瑞士,世界各地均如此.最 近發(fā)生在巴拿馬的一起泄密事件也促成了這一改變,但從一 個(gè)不透明的世界向一個(gè)越來(lái)越透明的世界轉(zhuǎn)變需要時(shí)間,對(duì) 許多財(cái)富所有者來(lái)說(shuō),這條路將是坎坷的.在未申報(bào)資金的 問(wèn)題上,瑞士未能發(fā)揮其應(yīng)有的全球領(lǐng)導(dǎo)作用.令人驚訝的是,如今仍有金融機(jī)構(gòu)在繼續(xù)誤導(dǎo)財(cái)富家族,讓他們誤以為 隱瞞資金是很好的財(cái)務(wù)規(guī)劃.美國(guó)在這個(gè)問(wèn)題上行徑極其惡 劣,尤其是它一直試圖通過(guò)對(duì)瑞士和其他國(guó)家的猛烈攻擊來(lái) 保護(hù)自己的稅收收入,同時(shí)保住其銀行和企業(yè)服務(wù)提供商對(duì) 實(shí)質(zhì)內(nèi)容的保密能力. 更糟糕的是,從我的經(jīng)驗(yàn)來(lái)看,太多的家族沒有理解他 們自己的規(guī)劃需要以及他們的顧問(wèn)和銀行之間的利益沖突. 我遇到過(guò)的許多家族都忽視了家族傳承這一關(guān)鍵問(wèn)題———部 分原因是他們過(guò)于注重保密,對(duì)稅務(wù)風(fēng)險(xiǎn)過(guò)度重視.征稅是 一個(gè)新的事實(shí),時(shí)代的進(jìn)步也正在迅速改變過(guò)去的方式.盡 管這些變化正在發(fā)生,我仍然擔(dān)心一些家族沒能足夠重視他 們需要解決的關(guān)鍵問(wèn)題———財(cái)富會(huì)毀掉他們的家族嗎? ２０世紀(jì)８０年代,我的客戶和朋友普遍認(rèn)為,中國(guó)家族 的情況截然不同.他們告訴了我一個(gè)我無(wú)法理解的情況——— 中國(guó)家族是親密友愛的,繼承永遠(yuǎn)不會(huì)對(duì)家族和其成員關(guān)系 產(chǎn)生有害影響.這與好打官司的西方人缺乏對(duì)老一代的尊重 形成了鮮明的對(duì)比,而中國(guó)人天生骨子里就尊老.后來(lái),我 遇到了一些來(lái)自拉美國(guó)家的家族,他們也有類似的信仰,而 影響他們的是愛和奉獻(xiàn) (以及音樂),這讓他們與眾不同. 而最近亞洲、拉丁美洲、中東和其他地區(qū)的家族之間發(fā)生的 許多災(zāi)難性的爭(zhēng)斗已經(jīng)一遍又一遍證明了一個(gè)可悲的現(xiàn)實(shí), 那就是所有的家族都是一樣的———孩子們手牽著手到父母家吃晚餐和午餐,而在父母去世后,他們往往會(huì)把錢花在律師 身上,而這些律師往往也樂于為老一輩遺留下來(lái)的模糊繼承 安排引起的糾紛煽風(fēng)點(diǎn)火. 毫無(wú)疑問(wèn),宗教和文化問(wèn)題會(huì)影響家族的運(yùn)作和傳承方 式.但是,沒有哪個(gè)家族能夠幸免于財(cái)富可能帶來(lái)的危害, 也沒有哪個(gè)家族能夠不受與我們都更長(zhǎng)壽有關(guān)的新問(wèn)題的影 響,也沒有哪個(gè)家族能夠不受因人口結(jié)構(gòu)變化而帶來(lái)繼承問(wèn) 題產(chǎn)生變動(dòng)的影響.如果媽媽或爸爸活到 １０５歲,這是否意 味著我在８０歲時(shí)才能繼承遺產(chǎn)? 老年癡呆癥的發(fā)病率日益 增高,隨之而來(lái)的其他問(wèn)題又怎么辦呢? 這些只是 “富有者”才會(huì)有的問(wèn)題嗎? 要我說(shuō),答案是 否定的———所有的財(cái)富所有者,也就是任何一個(gè)擁有有價(jià)值 的東西要傳給下一代或其他人的人,都可能會(huì)因一個(gè)計(jì)劃不 周或含糊不清的繼承過(guò)程而毀掉自己的家族.事實(shí)上,擁有 相對(duì)較少資產(chǎn)的家族有一個(gè)特定的責(zé)任,保證他們所擁有并 希望用來(lái)改善下一代人生活的財(cái)產(chǎn)不會(huì)落到壞人手里,也不 會(huì)破壞家族關(guān)系. 普遍情況下,富有是一件非常主觀的事情———對(duì)一個(gè)人 來(lái)說(shuō)是一大筆財(cái)富,對(duì)另一個(gè)人來(lái)說(shuō)可能只是九牛一毛.可 悲的事實(shí)是,人類的本性會(huì)讓人們認(rèn)為,他們總是需要比 “富有”更多的東西.“最終,我們確實(shí)需要靠錢生存,但多 少錢才足夠呢?”財(cái)富真的能創(chuàng)造幸福嗎? 還是經(jīng)常導(dǎo)致深深的不快和悔恨呢? 也許喜劇演員斯派克??米利根 (Spike Milligan)說(shuō)的 沒錯(cuò),金錢買不到幸福,但它確實(shí)會(huì)帶給你一種更愉快的痛 苦.我確實(shí)覺得他過(guò)于樂觀了.