本書分上下兩編，共十六章。上編是“中國(guó)新時(shí)期小說綜論”，選取較為宏觀的視角，縱觀40余年的“新時(shí)期”文學(xué)史，展現(xiàn)整個(gè)小說領(lǐng)域代際的傳承與終結(jié)，不同群體作家在不同時(shí)期文學(xué)史地位的變化，文學(xué)精神的演變，小說形式的變革，美學(xué)意向的轉(zhuǎn)型等，讓讀者由此獲得對(duì)“新時(shí)期”小說的整體走向，某些歷史節(jié)點(diǎn)動(dòng)向、狀態(tài)的完整透視和理解。下編是“中國(guó)新時(shí)期小說作家專論”，選擇十一位有代表性的小說家，每人一章做了專論。作者篩選出對(duì)“新時(shí)期”文學(xué)史做出特別貢獻(xiàn)的、有影響的小說作家，以期厘清“新時(shí)期”小說在歷史“轉(zhuǎn)折”與文化“轉(zhuǎn)型”中，“新質(zhì)”的產(chǎn)生、原因、路徑以及在小說文本中的不同樣貌。